Pohjoisen Jäämeren ahtojäissä liikkuu parhaillaan tutkimusalus Tara, joka seuraa yli sata vuotta sitten jäissä liikkuneen Framin reittiä. Taran annettiin jäätyä kiinni ahtojäihin viime syyskuussa Karanmerellä, josta sen on laskettu ajelehtivien jäiden mukana Pohjoisnavan kautta Huippuvuorten seuduille. Matkaan on varattu kaksi vuotta.
Napatutkija Fridjof Nansen teki saman matkan tutkimusalus Framilla yli sata vuotta sitten, vuosina 1893--96. Nansenin alus ei kuitenkaan päässyt Pohjoisnavalle -- ilmeisesti siksi, että se kiinnittyi jäähän liian varhain.
Maaliskuun kolmannella viikolla Tara eteni ahtojäiden mukana 7,1 kilometriä vuorokaudessa, yli 30 asteen pakkasessa. Sen miehistölle riitti päivänvaloa jo yli 12 tuntia vuorokaudessa. Jo 5. maaliskuuta se oli liikkunut pohjoisemmaksi kuin Fram koskaan ylsi (85056N). Tara etenee jäiden mukana kohti länttä, pitkin Lomonosovin selännettä, joka ulottuu Pohjoisnavan yli. Pyöreän ja matalan runkonsa ansiosta se kestää ahtojään paineen.
Taran matka on osa Damocles-projektia, joka on laaja jään, ilmakehän ja meren seuranta- ja ennakointijärjestelmä. Sen tavoitteena on arvioida ilmastonmuutosta arktisella alueella.ja lisätä tietoa sen vaikutuksista arktisen meren jääpeitteeseen sekä ilmakehään ja mereen. Muutosten parempi mallintaminen auttaisi arvioimaan niitä sosiaalisia ja taloudellisia vaikutuksia, joita arktisen meren pysyvän jääpeitteen vetäytyminen tai jopa häviäminen voi saada aikaan sekä paikallisesti että maailmanlaajuisesti.
Kaksi vuotta kestävän matkansa aikana Tara on Damocles-projektin tukikohta keskellä Arktista. Tavoitteena on myös koota ja järjestää Kansainvälisen Polaarivuoden (IPY 2007--2008) aikana saatavaa tieteellistä tietoa. Taran matka yhdistää tieteen, tekniikan, opetuksen ja tiedonvälityksen mutta se on myös suuri seikkailu, jonka tavoitteena on ihmisten tietoisuuden lisääminen.
Huhtikuuhun mennessä Tara on edennyt alueelle, jossa se tavoitetaan lentäen helikoptereilla ja jäänmurtajilla. Taran sijainnista ensi huhtikuun 28. päivänä järjestettiin Euroopassa kansainvälinen kilpailu. Arktista tutkimusta tehdään tunnetuiksi myös eri-ikäisille opiskelijoille Internetin kautta, joka tarjoaa oppimateriaalia myös opettajille.
Merijään, meren ja ilmakehän suhteiden ymmärtämiseksi järjestetään ensi heinäkuussa Huippuvuorilla International Sea-Ice Summer School, johon osallistuu muun muassa geofysiikan, biologian ja kemian tutkijoita ja opiskelijoita. Se on osa Kansainvälistä Polaarivuotta ja Arktista yliopistoa.
