Terveysviranomaiset eri puolilla maailmaa jäljittävät yhä ankaraa virusta, joka on tähän mennessä sairastuttanut useita satoja ja tappanut ainakin yhdeksän ihmistä. Myös Suomen terveysviranomaiset tehostavat seurantaansa taudin varalta.
Kyseessä on hengitystieinfektio nimeltä SARS (Several acute respiratory syndrome), joka on Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan maailmanlaajuinen uhka. Vaikeaksi tilanteen tekee se, että taudin aiheuttaja on yhä tuntematon.
Tauti kiertää jo Euroopassakin. Sairastuneita tai sairausepäilyjä on ainakin Saksassa, Sveitsissä ja Sloveniassa. Lisäksi tapauksia on raportoitu Kanadasta, Kiinasta, Hong Kongista, Vietnamista, Singaporesta, Thaimaasta, Taiwanista, Filippiineiltä ja Indonesiasta.
Ohjeet tehoseurantaan myös Suomessa
Kansanterveyslaitos valmisteli maanantaina tehostetun seurannan ohjeistuksia Suomen sairaanhoitopiireille. Ruotsissa tehoseuranta on jo alueilla aloitettu ja Kansanterveyslaitos aikoo noudattaa omissa ohjeistuksissaan Ruotsin mallia.
Epidemologi Markku Kuusi Kansanterveyslaitokselta kertoo, että tavallisen flunssan vuoksi ei kannata huolestua. Lääkärin puoleen kannattaa kääntyä lähinnä silloin, jos on käynyt Itä-Aasissa matkalla ja matkan jälkeen nousee korkea kuume ja tulee hengenahdistusta.
Pohjois-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin infektiolääkärit tiesivät odottaa ohjeita maanantaina. Erityiseen seurantaan ryhdytään vasta, kun ohjeet Kansanterveyslaitokselta tulevat. Kansanterveyslaitos kertoi maanantaina jakavansa tiedotteet tiistaina.
Myös suomalaiset matkatoimistot olivat maanantaina odottavalla kannalla, eikä niissä ryhdytty erityistoimenpiteisiin asiakkaiden tiedottamisessa.
Esimerkiksi Finnmatkoilla henkilökuntaa ja oppaita on asiasta informoitu siltä varalta, että epämääräisiä oireita ilmenisi. Areasta puolestaan kerrotaan, etteivät keuhkokuumetapaukset ole vaikuttaneet kaukomatkailuun. Matkailuinto kaukokohteisiin on kyllä hiipunut, mutta syy löytyy sodanuhkasta, ei keuhkokuumeen pelosta.
Kansaterveyslaitoksen mukaan mitään niin akuuttia ei ole ilmassa, että suomalaisten tulisi huolestua.
WHO ei ole vielä kehottanut lentoyhtiöitä rajoittamaan matkustamista. Se kuitenkin pyytää matkustajia ja lentohenkilökuntaa tarkkaavaisuuteen taudin varalta. Hong Kongin suurin kentoyhtiö Cathay Pacific on kieltänyt henkilökuntaa ottamasta koneisiin matkustajia, jotka vaikuttavat sairailta. Erityistä lääkettä tautiin ei WHO:n mukaan ole.
Myös Finnair pohti maanantaina keuhkokuumetaudin vaikutusta matkustamiseen ja kävi keskusteluja Kansanterveyslaitoksen kanssa. Näiden konsultaatioiden perusteella yhtiö ei ainakaan tässä vaiheessa aio ryhtyä matkustusrajoituksiin.