Espoo Tapparalla oli hyvä kahden päivän vierailu pääkaupunkiseudulle. Perjantaina joukkue venyi Jokereita vastaan rangaistuslaukauskilpailuun ja lauantaina tamperelaisryhmä voitti naapurikaupungin Bluesin niukasti mutta varmasti 3-2 (1-0, 1-1, 1-1).
Tapparan NHL-ammattilainen Ville Nieminen oli Espoossa sateentekijän roolissa. Hän teki joukkueensa kaksi ensimmäistä täysosumaa, jotka silottivat tien voittoon. Varsinkin toinen maali oli nautinnollista katsottavaa: hän ajoi Robert Kantorin hyvän syötön jälkeen Bluesin puolustusalueelle, huijasi ensin
puolustajat ja päätteeksi maalivahti Mika Oksan harhasuuntiin.
Puolustaja Kantor oli toinen Tapparan tehomiehistä. Hän syötti Niemisen ensimmäisen maalin ja lauantai-iltapuhteensa varmaksi vakuudeksi hän vielä iski kiekon kolmannen kerran Oksan taakse, kun Tappara sai pelata päätöserässä kahden miehen ylivoimalla.
Sitä edeltänyt Mika Oksan hankkima jäähy olikin ottelun taitekohta. Oksa löi purkukiekon kaukalon reunuksen yli. Juuri ennen oli Bluesin Mika Niskanen joutunut jäähylle. Tappara rankaisi heti kahden miehen ylivoimalla.
Tapparan valmentajan Mika Saarisen mukaan hänen ryhmänsä oli ihan eri joukkue Bluesia kuin Jokereita vastaan. - Olimme selvästi valmiimpia ja kokonaisvaltaisempia kuin perjantaina. Jokerit-ottelusta ei jäänyt negatiivisia vaikutuksia eikä se ottelu painanut enää jaloissa.
Vaikka Ville Nieminen ja Robert Kantor erottuivatkin Tapparasta edukseen ei Saarinen halunnut nostaa heitä muiden yläpuolelle. - Olimme nimenomaan yhtenäinen joukkue, hän korosti.
Blues ei saanut samaa sykettä otteisiinsa kuin HIFK:ta vastaan. Hyökkäykset vyöryivät kohti Tapparan maalivahtia Mika Lehtoa, mutta niistä puuttui se tärkein: päämäärä. Liike ei korvannut tarkoitusta. Tappara pystyi selkeämmällä järjestämällä katkaisemaan useimmat Bluesin aikeet.
Bluesin puolustaja Mika Niskanen vetäisi terävästi kiekon ohi Mika Lehdon kaventaen 1-2:een. Niskanen avasi samalla maalitilinsä tällä kaudella.
