Oulu Hallitseva mestari Oulun Kärpät jäi selvästi liikkuvuudessa ja voimassa vieraana olleelle Tapparalle kotihallissaan lauantaina. Vieraat olivat tarkempia myös maalipaikoissa ja veivät nelosketjun Jarkko Pyymäen sekä kolmosketjun Stefan Öhmanin kahdella maalilla täydet pisteet mukanaan 2-3 (0-1, 0-1, 2-1) -lukemin.
- Meiltä hyvää kamppailua ja luisteluvoimaa. Niiden ansiosta saatiin myös niin sanottu työmaali, Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi vahvisti.
Tapparan ensimmäinen maali oli hieman onnekaskin, kun Pyymäki pääsi maalin etukulmalta ohjaamaan Anssi Salmelan ja Marko Ojasen syötöistä kiekon pienestä kulmasta ohi Kärppien maalissa pelanneen Niklas Bäckströmin.
Runsaiden jäähyjen takia ottelu ei muodostunut kovinkaan tasokkaaksi. Ensimmäisessä erässä molemmilla joukkueilla oli neljä kahden minuutin rangaistusta. Toisessa jatkui sama tahti. Tappara pääsi kertaalleen yrittämään kahden ylivoimalla puolitoista minuuttia, mutta ilman tulosta. Tasakentällisin Öhman kuitenkin onnistui laukomaan sisään Teemu Laineen syötön.
Kolmannessa erässä Kärpät pääsi puolestaan pelaamaa viidellä kolmea vastaan, mutta joukkueen tehottomuudesta kertoi hyvin sekin, ettei joukkue saanut yhtään kunnon laukausta maalia kohti. Peli pyöri enemmänkin kulmauksissa kuin laukaisupaikoissa.
- Meillä oli ongelmia yksilötasolla, jossa ei päästy omalle tasolle missään vaiheessa. Oltiin myös pehmeitä yksi yhtä vastaan tilanteissa, Kärppien valmentaja Kari Jalonen kertoi.
Öhman pääsi vielä kerran iskemään kiekon maaliin ennen kuin kotijoukkue kehitti neljän viimeisen minuutin aikana kovan kirin. Ensin Michal Bros yllätti Tapparan maalissa Mika Lehdon kaukolaukauksella keskialueelta.
Toisen maalin Kärpille teki Tomi Mustonen kiertämällä maalin ja laukaisemalla pienestä kulmasta kiekon sisään.