Jääkiekon SM-liigan alivoimapelaajien eliittiin kuuluvan Tapparan Tuomas Vänttisen, 28, viime kausi päättyi maaliskuussa polvivammaan. Polvileikkaukseen joutuneelta tapparalaiselta jäi pelaamatta kolme viimeistä runkosarjan kamppailua. Vänttinen on jo toipunut hyvin leikkauksesta. Henkilökohtainen jääharjoittelu on sujunut myös suunnitelmien mukaan. Luottohyökkääjä on jo viittä vaille pelikunnossa.
—? Tuomas voi olla pelaavassa kokoonpanossa jo ehkä European Trophyn lohkovaiheen loppukierroksilla, Tapparan päävalmentaja Sami Hirvonen arvioi torstaina.
Tappara aloittaa European Trophyn lohkovaiheen ensi viikon torstaina, kun joukkue kohtaa Tampereella ruotsalaisen Frölundan. Kirvesrintojen kahdeksan ottelun lohkovaiheurakan päättää Kotkassa 2. syyskuuta pelattava Tappara—HIFK -kamppailu.