Tampere Tampereen Tappara piti tiistaina pintansa jääkiekon SM-liigan jumbofinaalissa. Kirvesrinnat kaatoivat kotikaukalossaan Lahden Pelicansin 4-2 (1-0, 1-0, 2-2).
Kotijoukkueen sankariksi nousi maalivahti Sasu Hovi. Kauden ensimmäisessä liigaottelussaan Hovi piti nollan aina kolmanteen erään. Silloin Pelicansin laituri Toni Saarinen kavensi ylivoimalla 1-3:een.
"Olen ihan tyytyväinen illan peliini. Pisteistähän tässä pelataan ja tänään tuli juuri tärkeillä hetkillä hyviä torjuntoja ,eikä vastustaja tehnyt silloin maaleja."
"Se vähän jäi harmittamaan, että kaveri teki sen toisen maalinsa, kun peliaikaa oli jäljellä vain sekunti", Sasu Hovi arvioi.
Hovi aloitti kautensa Mestiksessä ja torjui kolme ottelua Kajaanin Hokin maalilla. Niissä Tappara-vahti päästi selkänsä taakse vain kolme maalia ja hinasi torjuntaprosenttinsa 97,06:een.
Tiistaina 36 kertaa torjunut Hovi oli parhaimmillaan ensimmäisessä ja toisessa erässä. Silloin Pelicans pääsi myllyttämään ylivoimalla pitkiä toveja tamperelaisten maalilla, ja Tappara-vahti joutui venymään haamutorjuntoihin. Kotijoukkueen tehokentällinen oli Stefan Öhmanin viisikko, jossa laitahyökkääjinä pelasivat Teemu Laine ja Marko Ojanen sekä puolustajaparina Pasi Puistola-Pekka Saravo.
Viisikko venytteli Pelicansin maaliverkkoja kolme kertaa. Laine (3-0, 4-1) viimeisteli kaksi osumaa ja Puistola yhden (1-0). Puistolan osuma ja Laineen 3-0-maali syntyivät ylivoimalla.
Tehotonta ylivoimapeliä pyörittäneen lahtelaisjoukkueen selkäranka oli maalivahti Pasi Nurminen. NHL:n työsulun Suomeen tuoma Atlanta Thrashersin maalivahti torjui erinomaisesti ja ehti kiekon eteen 34 kertaa.
Pelicansin 2-4-kavennuksen viimeisteli ylivoimalla laitahyökkääjä Mikko Niinikoski, kun peliaikaa oli jäljellä vain sekunti.