Tampere Tampereen Tappara aloitti jääkiekon SM-liigan puolivälieräottelut voitolla torstaina kotikaukalossaan. Kirvesrintojen puolustaja Marko Kauppinen onnistui kolmannessa erässä maalinteossa ylivoimalla, kun tamperelaiset kaatoivat Porin Ässät 3-2 (1-0, 1-2, 1-0).
- Pelattiin hyvä kiihkeä play off -vääntö. Pelasimme yhtä hyvin kuin kaverikin, mutta se ei riitä vieraissa voittoon. Meidän on vain pelattava vastustajaa hieman paremmin, jos aiomme voittaa Tapparan vieraissa, Ässien päävalmentaja Mika Toivola arvioi.
Porilaisluotsi harmitteli, että Tappara sai ylivoimalla pari pomppumaalia, Tuukka Mäntylän 2-2- ja Kauppisen 3-2-osumat käänsivät ottelun tamperelaisten eduksi.
- Toki meilläkin oli onnea. Marko Kivenmäen 1-1-tasoitus kahden miehen ylivoimalla taisi mennä Tapparan oman kaverin kautta verkkoon, Toivola jatkoi.
Porilaiset pistivät Tapparan ahdinkoon toisen erän alun kovalla taklauspelillä. Alle neljässä minuutissa Ässät käänsi 0-1-takaa-ajoaseman 2-1-johdoksi. Porilaisten johtomaalin ampui paluukiekosta ykkösketjun oikea laituri Kristian Kuusela.
- Tapparan 1-0-johtomaalin jälkeen meillä oli ensimmäisessä erässä tekopaikkoja, mutta niistä ei vain saatu kiekkoja sisään.
- Tässä kamppailussa avausmaali olisi ollut meille todella tärkeä juttu, Toivola sanoi.
Tappara sai otteluun unelma alun. Jo kolmannella minuutilla laituri Teemu Laine ampui kotijoukkueen 1-0-johtoon. Laine pääsi maalintekoon, kun keskushyökkääjä Stefan Öhmanin pystysyöttö puhkaisi porilaisten keskialueen puolustuksen.
Tapparan ylivoimapeli oli alussa kipsissä. Jos kahden miehen ylivoimapeli olisi toiminut, niin tamperelaiset olisivat päässeet ratkomaan ottelua jo avauserässä. Toisessa erässä Ässien erikoistilannepelaaminen toimi kahden miehen ylivoimalla, kun Kivenmäki tasoitti ottelun 1-1:een.
Porilaisten kova taklauspeli hiipui kolmannessa erässä. Tamperelaisten parantunut liike ja Ässien jäähyily käänsivät ottelun Tapparan eduksi.
Ässät ja Tappara pelaavat toisen puolivälieräottelun lauantaina Porissa. Neljällä voitolla selviää välieriin.