Helsinki Tapparan kapteeni Janne Ojanen on rutinoitunut jääkiekkoilija. Tamperelaisseura Tapparassa alkuun lajitaitonsa oppinut Ojanen, 35, on jääkiekkoillut myös NHL:ssä New Jersey Devilsissä ja Ruotsissa Malmössä. Viime keväänä Tapparan pelit menivät nappiin. Tuloksena oli seuran kahdeksas liigamestaruus.
- On ollut mukava kesä takana ja ollut motivaatiota harjoitella eri tavalla kuin edellisenä kesänä, Ojanen korostaa.
Eroavaisuudet suvien välillä on ollut huikea. Kevään 2002 ja 2001 jälkeen Tapparassa kaikuivat mollivoittoiset sävelet.
- Kaksi finaalia hävittiin peräkkäin. Se oli aika raskasta. Edellinen kesä (2002) oli tosi raskas lähteä treenaamaan. Nyt on ollut paljon mukavampi fiilinki ja hyvä motivaatio treenata, Ojanen kuvasi.
Tulevaa kautta 2003-04 on maalailtu muunkin väriseksi kuin Tapparan oranssiksi. Liiga alkaa perjantaina, ja kaikkien 13 seuran johtohenkilöt ovat pohtineet julkisuudessa, mitä tuleva tuo. Myös Ojanen on seurannut keskustelua, ja hänen mielestään muutama seikka on toisia mielenkiintoisempi.
- Ehkä se, että kaikki haluavat pelata taitokiekkoa, ja että se tulisi kunniaan. Ja paljon tuntuu olevan nuoria pelaajia joukkueissa. Sekin vielä, että ulkomaalaispelaajia haluttaisiin vähentää, Ojanen listaa puheiden kuumia perunoita.
Ojasella on suomalaisesta jääkiekosta paljon painavaa sanottavaa. Ensimmäisen kerran hän koki pelaajana SM-liigaa jo kaudella 1985-1986, jolloin nuorelle keskushyökkääjälupaukselle kirjattiin pääsarjassa kolme peliä.
- Ehkä juuri tuo, että ulkomaalaispelaajien määrä voisi olla pienempi, kolme voisi olla vaikka ihan hyvä. Että saisi omia junioreita esiin lisää - niitä on vielä tulossa, Ojanen aprikoi.
Eurooppa ja Pohjois-Amerikka
Jääkiekkoruodinnassa tapetilla ovat usein tyyliseikat. Mielipideasioista syntyvät värikkäimmät keskustelut. Usein väitetään, että eurooppalaispelaajat edustavat liki pelkistetysti taitojääkiekkoa.
- Suomessa pystytään pelaamaan kovaa ja pelataan taitokiekkoa. Sama Pohjois-Amerikassa, mutta siellä on tietysti maailman parhaat pelaajat. Että siellä on vielä pikkuisen kovempi liiga, Ojanen vertaili.
NHL:n jatkuminen on kauden 2003-2004 jälkeen varmistumatta, kun liigan ja pelaajayhdistyksen NHLPA:n välinen työehtosopimus päättyy keväällä.
On veikkailtu, että neuvottelut ovat ehkä niin pitkät, että vuoden kuluttua NHL:ssä ei pelattaisikaan, ainakaan aivan totutusti heti syksyllä.
SM-liigaseurat ehtivät jo tänä kesänä miettiä kokouksessaan niinkin radikaalia ratkaisua, että NHL-pelaajista edes suomalaisia ei otettaisi SM-liigaan jos pohjoisamerikkalainen kausi viivästyy tai jää pelaamatta. Mahdollinen rajoitus voisi olla höllempikin.
- Joku kiintiö olisi kyllä ihan hyvä. En ole asiaa yhtään miettinyt, mutta näin äkkiseltään joku yksi tai kaksi pelaajaa voisi olla hyvä (määrä). Ettei nyt rikkaimmat seurat ottaisi viittä pelaajaa ja siten veisi pelipaikkoja muilta, Ojanen luonnehti.
Pelaajat ja paikallisvastus
SM-liigajoukkueiden tämän kauden vahvuuksista Ojasella ei ole vielä täyttä selkoa. Vasta runkosarjapelit ja pudotuspeliottelut näyttävät, ketkä pääsevät kamppailemaan Kanada-maljasta. Joukkueiden voimasuhteita on kuulemma nyt vaikeampi ennustaa, kuin moneen kauteen.
- Tietenkin, kun kausi lähestyy, tulee vilkaistua pelaajalistoja. Mutta aika vähän olen niitä tähän mennessä katsonut, Ojanen paljastaa.
- Tämä kesä on niin lyhyt, että täytyy siitäkin nauttia. Sen verran monta vuotta olen pelannut, että eivät ne (kokoonpanolistat) niin hirveästi kiinnosta, Tapparan kapteeni jatkaa.
SM-liigassa pelaa Tapparan lisäksi toinenkin tamperelaisseura eli Ilves. Ilves on voittanut liigassa mestaruuden vain 1985. Viime kausi oli Ilvekselle urheilumenestyksen mittarilla tosi laiha. Ilves jäi tylysti kaikkien muiden 12 joukkueen taakse sarjataulukon viimeiselle sijalle.
- Uskon, että Ilves tulee parantamaan viime vuodesta peliään, eikä varmasti ole viimeisten sakissa. Tulee vielä enemmän sähinää paikallispeleihin. Niitä on niin paljon nykyään, että niistä on vähän hohto pois, mutta uskon, että tänä vuonna tulee olemaan ihan hyviä pelejä, Ojanen ennakoi.