Tampere Viime keväänä hopealle sijoittunut Tampereen Tappara kärsi lauantaina jo neljännen peräkkäisen tappion jääkiekon SM-liigassa. Liigassa viimeisenä oleva paikallisvastustaja Ilves kukisti ensimmäistä kertaa tällä kaudella kirvesrinnat. Tampereen viidennessä paikallisottelussa tupsukorvien kauden toinen kotivoitto lohkesi maalein 2-1 (2-0, 0-1, 0-0).
"Kolmen kentällisen loistava taistelu ja maalivahtimme Tommi Satosaaren erinomainen peli olivat voittomme salaisuus tänään", Ilveksen päävalmentaja Teijo Räsänen sanaili ottelun jälkeen.
Ilves tarrasi voittoon heti avauserässä. Joukkueella oli silloin oikeastaan vain kaksi kunnollista maalintekopaikkaa, joista syntyivät 1-0- ja 2-0-osumat.
Pelikiellosta vapautunut konkarisentteri Raimo Helminen siirsi Ilveksen jo 13 sekunnin pelin jälkeen 1-0-johtoon. Helminen lakaisi laituri Vesa Viitakosken laukauksesta paluukiekon Tapparan verkkoon.
Pelicansista Tampereelle torjumaan siirtyneen maalivahdin Pasi Kuivalaisen ensimmäinen ottelu Tappara-paidassa sai näin tylyn alun. Maali ei kuitenkaan ollut Kuivalaisen virhe. Helmisen osumasta kantavat suurimman vastuun ensimmäisessä vaihdossa pahoin tyrinyt Tapparan puolustajapari Jyrki Välivaara-Mikko Luoma.
"Onneksi pääni kesti tuon tilanteen ja pystyin torjumaan kunnolla ottelun loppuun asti", Pasi Kuivalainen kuvaili tuntojaan ottelun jälkeen.
Ilveksen 2-0-maalin viimeisteli maalin edestä 19-vuotias laitahyökkääjä Eero Lajunen. Maajoukkueessakin esiintynyt Tapparan puolustajapari Tuukka Mäntylä-Pekka Saravo jätti kohtalokkaasti Lajusen ilman vartiointia ja verkko heilui toistamiseen Kuivalaisen selän takana. Maali oli Lajuselle uran ensimmäinen liigassa.
Tapparalla oli ottelussa lukuisia erinomaisia maalintekopaikkoja, joista maalit jäivät kuitenkin tekemättä. Kirvesrinnoista maalinteossa onnistui lauantaina vain Marko Ojanen, joka teki toisen erän lopulla ylivoimalla 1-2-kavennuksen.
"Ilves teki avauserässä molemmista paikoistaan maalit, kun me hukkasimme silloin omat paikkamme. Se saneli aika pitkälle tämän ottelun kulun", Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi kuvaili paikalliskamppailun ratkaisua.
"Ilves pystyi maaliensa ansiosta roikkumaan voitossa kiinni, vaikka toisen erän lopulla saimmekin naapuria hieman jo väsymään", Rautakorpi jatkoi.
Tappara on ilmoittanut tavoittelevansa Suomen mestaruutta kevään pudotuspeleissä. Jos kirvesrintojen hyökkääjien maalintekotaito ja puolustajien kiekollinen pelaaminen eivät rutkasti parane lähiaikoina, niin Tappara saattaa jopa jäädä pudotuspeleistä rannalle.
Liigassa viimeisenä sinnittelevän Ilveksen voittotahti syyskuussa, lokakuussa ja marraskuussa on ollut verkkainen: yksi voitto kuukaudessa. Joulukuu on tuonut lisää vauhtia tupsukorvien luistimiin: lauantainen Tappara-voitto oli Ilvekselle jo toinen voitto joulukuussa. (STT)
