Tampere Tampereen Tappara varmisti keskiviikkona itselleen kotiedun sunnuntaina alkaviin jääkiekon SM-liigan pudotuspelikarsintoihin. Tappara voitti kauden viimeisessä runkosarjan kotiottelussaan Porin Ässät 3-1 (0-1, 0-0, 2-0).
Voitollaan tamperelaiset varmistivat itselleen runkosarjan kahdeksannen sijan. Tappara kohtaa pudotuspelikarsinnassa Espoon Bluesin.
Tamperelaiset innostuivat kahden nihkeän erän jälkeen luistelemaan päätöserässä. Tapparan innostuminen ratkaisi. Ässät ei saanut kolmannessa erässä rakennettua kontrolloituja hyökkäyksiä, kun Tapparan karvaajat häiritsivät porilaispuolustajia ahkerasti.
"Meillä oli tänään vaikea alku. Toiseen erään saatiin sitten jo vähän luistinta liikkeelle. Kolmannessa erässä pelimme olikin sitten jo sen näköistä kuin sen pitääkin olla", Tapparan kultakypärä laituri Sami Venäläinen arvioi.
Tamperelaisten ratkaisuosumat päätöserässä olivat keskushyökkääjä Janne Ojasen ja laituri Marko Mäkisen käsialaa. Ensin Ojanen viimeisteli ylivoimapelissä Ässä-vahti Scott Langkow´n eteensä torjumasta paluukiekosta 2-1. Tapparan 3-1-osuman iski tyhjään maaliin viimeisellä minuutilla Mäkinen. Porin Ässillä oli heikkotasoisessa ottelussa epäonnea.
1-0-johtotilanteessa toisen erän ensimmäisellä minuutilla porilaiset olivat tehdä toisen maalin, kun Tapparan maalivahti Mika Lehto sohlasi laituri Jari Korpisalon etukulmaan suuntautuneen löysän laukauksen kanssa maaliviivalla.
Päätöserässä Ässien epäonni jatkui. Hieman yli erän puolenvälin porilaisten pirtein keskushyökkääjä Vjatsheslav Fandul ampui tolppaan, kun Tappara johti 2-1.
Porin Ässille tappio Tampereella oli katkera. Joukkueen viiden ottelun voittosarja katkesi väärän aikaan. Porilaisten pääsy pudotuspelikarsintaan ratkeaa vasta perjantaina pelattavassa Ässät-Blues-ottelussa. Ässät on ollut edellisen kerran SM-liigan pudotuspeleissä keväällä 1998.