Helsinki Viime vuoden keväällä Jokereille jääkiekon SM-liigan finaalisarjan hävinnyt Tappara onnistui torstaina makeasti. Tamperelaiset nappasivat kauden ensimmäisen voittonsa helsinkiläisjoukkueesta. Tapparan onnistumiseen ja 3-1-voittoon teki tuhdin kuorrutuksen se, että Jokerit johti kamppailua ja näytti jyräävän neljännen peräkkäisen kerran tamperelaiset.
Tapparan voima lepäsi vahvasti Jokeri-ottelussa kolmen keskushyökkääjän harteilla. Aleksandr Barkov, Esa Pirnes ja Janne Ojanen johtivat vitjojaan niin etevästi, että hyvän alun saanut Jokerit koki kauden neljännen kotitappion.
Jokerien etsikkoaika koitti toisen erän alussa, kun Barkov ja Ojanen joutuivat peräkkäin 30 sekunnin erolla istumaan kaksiminuuttista kampituksesta. Väkevän paluun tiistaina reilun kuukauden mittaiselta sairaslomalta tehnyt isäntien kapteeni Ville Peltonen iski avausmaalin kahden pelaajan ylivoimalla ajassa 22.07. Maalivahti Pasi Kuivalainen oli tilanteessa melkein vailla mahdollisuuksia, sillä Peltosen takakulmalle ilmeisesti syöttönä tarkoitettu kiekko vilahti puolustaja Janne Grönvallin kautta Tapparan maaliin.
Vierasjoukkue piristyi tappioasemassa. Tom Bisset ja Esa Pirnes valmistivat tasoituksen upeasti heti Jokerien jäähyn jälkeen. Bisset syötti pelivälineen sokkona taakseen päätylinjan takaa ja Pirnes luki tilanteen tarkasti sekä jatkoi kiekon suoralla vedolla Kari Lehtosen taakse: 1-1.
Pirneksen osumasta ehti kulua vain vajaa kaksi minuuttia, kun Janne Ojanen ajassa 31.01 hyödynsi Jokerien puolustuksen sekoilun. Kapteeni Ojanen näki, että Lehtosen edessä on sopivasti pelaajasumppua näköesteenä ja lähetti kiekon rannelaukauksella tolpan kautta maaliin.
Sinetti Tapparan voitolle ja Jokerien tappiolle iskettiin käytännössä päätösjakson puolivälissä. Puolustaja Tuukka Mäntylän ja Barkovin yhteistyö tuotti hedelmänä 3-1-johdon, eikä taas maskin taakse jääneellä Lehtosella ollut kunnon torjuntaedellytyksiä siniviivalta lähteneeseen vetoon.
Lehtosella oli toisessa erässä täystyöllisyys 13 torjunnan ansiosta, mutta päätöserässä hänelle kirjattiin vain kaksi torjuntaa. Pasi Kuivalaisella taas oli melkein kylmä keskimmäisellä jaksolla kolmen torjunnan myötä, mutta viimeisessä erässä Tapparan vahti pohjusti voittoa 11 torjunnalla. (STT)