Tampere Runkosarjan neljä parasta joukkuetta saa kotiedun jääkiekon SM-liigan pudotuspelien puolivälieriin. Liigassa kolmantena oleva Tampereen Tappara tiukensi otettaan kotiedusta torstaina, kun joukkue kaatoi kotikaukalossaan Turun Palloseuran 3-0 (1-0, 2-0, 0-0). Tapparan kauden kolmannen voiton TPS:sta kruunasi maalivahti Mika Lehto, joka torjui kauden kolmannen nollapelinsä.
- Tämä oli meille vaikea peli psykologisesti. Tappara sai ensimmäisen maalin (Stefan Öhman) vain yhdeksän sekuntia ennen ensimmäisen erän päättymistä, vaikka meillä oli siinä tilanteessa miesylivoima omalla alueella ja keskialueella, harmitteli TPS-valmentaja Hannu Jortikka.
- Myös ne Tapparan toisen erän ylivoimaosumat olivat meille henkisesti vaikeita, jatkoi Jortikka.
Tappara siirtyi toisessa erässä 2-0-johtoon, kun TPS-jäähyä oli jäljellä vain kaksi sekuntia. Asialla oli Quinn Hancock. Myös Tapparan toinen ylivoimaosuma (3-0) syntyi turkulaisia rassaavalla tavalla, kun Teemu Aallon siniviivalämäri livahti TPS-vahti Jani Hurmeen suojusten välistä vain vaivoin yli maaliviivan.
Kolmannessa erässä turkulaisten tuska kasvoi. Päätuomari Tom Laaksonen hylkäsi vierailta kavennusosuman erän neljännellä minuutilla, kun turkulaispelaaja oli ehtinyt ennen kiekkoa maalivahdin alueelle.
- Olimme oman syöttöpelimme kanssa vaikeuksissa ensimmäisessä erässä. Kun saimme syöttöpelin kuntoon ja pelaajat tarjoilivat toisilleen helppoja syöttöjä lapaan, niin aloimme hallita peliä. Puolustimme myös hyvin, saimme TPS:n riistopelin ja nopean pelinkääntämisen puolustettua pois ja hallitsimme toista ja kolmatta erää, arvioi Tapparan Rauli Urama.