Tampere Jääkiekon SM-liigassa kahdeksantena oleva Tampereen Tappara katkaisi tiistaina viiden ottelun mittaiseksi venähtäneen tappioputkensa. Tappara kaatoi kauden kahdeksannessa Tampereen paikallisottelussa Ilveksen 5-2 (1-0, 1-2, 3-0) ja otti samalla viidennen voittonsa Ilveksestä.
Kauden paikallisotteluista Ilves voitti vain kolme. Tappara sysäsi Ilveksen jo kolmen ottelun mittaiseen tappioputkeen päätöserässä terävillä vastahyökkäyksillä. Nuorten MM-pronssimies, keskushyökkääjä Petri Kontiola ampui ensin ylivoimahyökkäyksen päätteeksi uransa ensimmäisen liigamaalin, ja Tappara meni 3-2-johtoon.
"Kirvesrintojen" 4-2-osuman ampui laituri Sami Venäläinen komean kiekottelun päätteeksi Ilves-vahti Juha Pitkämäen hanskakäden puoleiseen alanurkkaan. Tapparan viimeisen maalin viimeisteli Ilveksen tyhjään rysään puolustaja Pasi Puistola ottelun viimeisellä minuutilla.
Tapparan maalivahti Mika Lehto pelasi tiistaina erinomaisesti. Päätöserän kuumissa vaiheissa hän torjui monta vaikeata Ilves-laukausta. Paikallisottelu osoitti, että Lehto on ehkä pääsemässä taas omalle tasolleen.
"Tuollaisen joukkueen takana, joka nöyrästi puolustaa ja pelaa tällä tavalla kuin mitä tänään nähtiin, on mukava pelata. Jos joku, niin tällainen voitto sytyttää", Lehto kertoi.
Tappara-vahdin mukaan "Kirvesrintojen" tappioputken takana on ollut henkinen ahdistus.
"Jos ei saada onnistumisia, niin se vaikuttaa pelaajien korvien väliin. Ei se meidän taito ole mihinkään kadonnut", Lehto jatkoi. Ilveksen pelin sielu oli keskushyökkääjä Raimo Helmisen johtama ykkösketju, jossa laidoilla pelasivat Vesa Viitakoski ja Toni Dahlman. Dahlmanin nimiin merkittiin "Tupsukorvien" 1-1-tasoitus. Viitakoski puolestaan tarjoili erinomaisen syötön puolustaja Cory Murphyn 2-2-ylivoimatasoitukseen toisessa erässä.
Ilvekseltä oli ottelusta sivussa laitahyökkääjä Erkki Rajamäki, joka poti nivustaan. Ottelun avauserässä Ilves koki kovan menetyksen. Joukkueen kolmosketjun oikean laitahyökkääjän Timo Peltomaan jalka vääntyi, ja hän joutui jättämään pelaamisen kesken erän loppuhetkillä.
Tapparalla muutoksia
vaihtoaitiossa
Tappara oli tehnyt paikallisotteluun muutoksen pelin johtamisessa. Aiemmin vaihtoaitiossa ollut apuvalmentaja Ari Haanpää oli siirretty katsomovalmentajaksi. Päävalmentaja Mika Saarisen avuksi vaihtoaitioon oli tullut aiemmin katsomovalmentajana toiminut apuvalmentaja Mikko Saarinen. Tämä peluutti puolustajia.
Tapparalta olivat poissa kokoonpanosta loukkaantuneet keskushyökkääjät Aleksandr Barkov (polvivamma) ja Stefan Öhman (nilkkavamma) sekä laitahyökkääjä Kimmo Koskenkorva (rannevamma). Myös puolustajalupaus Anssi Salmela oli sivussa. Nuorten MM-pronssimitalisti Salmela oli yhdessä puolustaja Ville Mäntymaan kanssa keskittymässä keskiviikkona pelattavaan A-nuorten SM-liigan runkosarjakamppailuun.