Pori Johannes Alasen varsinainen onnenkantamoinen takasi Tapparalle lauantaina Porissa 2-1 -voiton Ässistä. Voitto oli Tapparalle kolmas peräkkäinen ja Ässille jo peräti kahdestoista peräkkäinen peli ilman voittoa. Näistä yksitoista on päättynyt tappioon ja vain yksi, Bluesia vastaan, tasapeliin.
Ottelun ratkaisumaali syntyi perin erikoisella tavalla, kun Johannes Alasen punaviivan takaa ja itse asiassa lähes Tapparan siniviivalta vetäisemä roikkukiekko yllätti Ässien maalivahti Scott Langkowin. Kiekko lipui hanskan kautta jalkojen välistä maaliin.
"Se maali kyllä oikein pomppasi meille. Oli niitä parempiakin paikkoja sen tekemiseen. Hyvä näin", pohdiskeli Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi ottelun ratkaisua.
Vaikka Tappara voiton veikin, oli Ässillä varsinkin ottelun ensimmäisessä erässä kaikki mahdollisuudet ottelun ratkaisemiseen. Avopaikoissa joukkueen perisynti, maalinteon vaikeus, tuli jälleen ikävällä tavalla näkyviin - kiekko joko nostettiin yli maalin tai veto suuntautui ohi.
"Uskon, että tämä viimeinen maali kruunasi syöksykierteemme. Pohjakosketus on nyt otettu ja tästä ei voi enää mennä kuin ylöspäin", analysoi puolestaan Ässien valmentaja Mika Toivola.
Ottelu oli kahden tehottoman joukkueen vauhdikas ja suhteellisen tilannerikas taistelu. Ässillä ei luulisi tämänkaltaisella esityksellä olevan vaikeuksia pisteiden hankkimiseen, mutta sitä ennen sen olisi saatava maalinteko kuntoon. Pelillisesti edelliseen kotiotteluun verrattuna esitys oli kuitenkin selkeä askel eteenpäin.
Tappara puolestaan ei pystynyt luomaan läheskään yhtä hyviä maalintekopaikkoja kuin vastustajansa. Ja jos niitä syntyi, piti Scott Langkow lipsahdustaan lukuunottamatta virkaveljensä Mika Lehdon tavoin huolen siitä, että kiekkoa ei maaliin saatu.
Ottelun erikoisuus oli Tapparan Toni Mäkiahon ajassa 38.54 hankkima 2+10 -minuuttinen päähän kohdistuneesta taklauksesta. Mies nimittäin pelasi tuolloin ottelun ensimmäistä vaihtoaan ja saman tien syyllistyi mainitunkaltaiseen virheeseen.
"Mäkiaholla on kova yritys päällä, sillä eihän kolmannentoista hyökkääjän rooli ole kenellekään mukava", totesi Rautakorpi. (STT)