Jyväskylä Tapparasta ei ollut kunnolla edes harjoitusvastustajaksi JYP:n käsittelyssä jääkiekkoliigassa lauantaina. Hyvään lentoon päässyt JYP teloi vieraansa 5-1 (0-0, 4-1, 1-0) Jyväskylän jäähallissa.
Vaisusti jääkiekon SM-liigan aloittanut JYP näytti, että sillä taitaa sittenkin olla runsaasti sanottavaa sarjassa. Jo avauserässä JYP pyöritti tamperelaisia näytöstyyliin, mutta vieraiden maalivahti Sasu Hovi oli onnekas. Hovin tuuri loppui toisen erän alkuminuuteilla, sillä JYP mestaroi kolme maalia runsaassa kahdessa minuutissa. Tapparan maalille luisteli Mika Lehto.
Tommi Nikkilä pysyi JYP:n maalilla koko ottelun. Nikkilä oli joukkueensa kantava voima. Puolustajat Jyri Marttinen ja Tommi Kovanen kuuluivat myös kotijoukkueen aateliin.
Alivoima antoi
voimia JYP:lle
Vaikka Tapparan keskushyökkääjä Stefan Öhman kavensi lukemat 3-1:een ennen toisen erän puoliväliä, ei vieraiden peli päässyt vauhtiin. Pierre-Claude Drouin vei JYP:n jälleen kolmen maalin karkumatkalle, mutta Tappara sai tilaisuutensa päästessään pelaamaan viidellä kolme vastaan lähes kaksi minuuttia.
JYP taisteli erinomaisesti kolmella miehellä. Taistelun ruumiillistuma oli puolustaja Jari Korhonen, joka heittäytyi surutta laukausten eteen. Korhonen sai kiekon kerran päähänsäkin. JYP:n maalivahti Tommi Nikkilä piti huolen siitä, että kiekot pysyivät pömpelin ulkopuolella.
"Tämä alivoima oli ottelun tärkein kohta. Se antoi runsaasti uskoa joukkueelle", arvioi JYP:n valmentaja Matti Alatalo.
Tappara pelasi
lopun hölmösti
Tapparan piti hyökätä tehokkaasti kolmannessa erässä. Se olisi ollut tamperelaisten ainoa mahdollisuus kääntää ottelun suunta. JYP vei kuitenkin tilan pois kaukalosta, ja se oli liikaa vieraiden hermoille.
Tappara sortui jäähyilemään hyökkäämisen sijasta. Viisi kaksiminuuttista kolmannessa erässä veivät Tapparasta terän. JYP pelasi ylivoimansa varman päälle, eikä saanut tulosta. Jarkko Immonen pääsi kuitenkin yllättämään Mika Lehdon punaisilla sekunneilla Tapparan jäähysuman päätteeksi.
Tapparan valmentaja Mika Saarinen pääsi yrittämään entisen seuransa kaatamista. Saarinen joutui tunnustamaan, että suunnitelmat menivät mönkään.
"Tässä ei ollut kyse pelkästään siitä, että meiltä puuttui vauhti. JYP oli myös halukkaampi, kurinalaisempi ja päättäväisempi joukkue", Saarinen myönsi.