Tappara on Oulussa kolmannessa liigafinaalissa jo käytännössä selkä seinää vasten. Kärpät johtaa finaalisarjaa puhtaasti 2-0. Tuostakin tilanteesta liigahistoriassa on noustu vain kolmesti mestariksi. Kolmen tappion takaa ei ikinä. Tapparan tarvitsee Raksilasta pakkovoiton.
Se ei tule olemaan loppuunmyydyssä Raksilan jäähallissa helppoa. Kärpät osoitti vahvuutensa torstaina Hakametsän jäähallissa, kun pikkupedot pystyivät katkaisemaan ensin Tapparan momentumin avauserän jälkeen ja uudelleen heti perään kolmannen erän alussa tylyllä vastaiskumaalilla. Voiton kairaaminen Tampereelta oli iso ryöstö.
Pallo on nyt kirvesrinnoilla. Tapparalta meni täysin ohi yksi parhaista valttikorteista finaalisarjassa, kun se ei hyödyntänyt Kärppien huomattavasti suurempaa pelikuormaa välierissä ja sitä kautta oululaisten energiavajetta vastustajaan nähden.
Nyt se etu on mennyt, kun Kärpät on kahden voiton päässä mestaruudesta. Melkein näppituntumalla oleva Kanada-malja antaa kummasti lisävirtaa.
Muuttaako Tappara taktiikkaa?
Pelillisesti Kärpät on pystynyt vastaamaan Tapparan haasteeseen erinomaisesti. Myös Kärpät taipuu hyvin aggressiivisen ja passiivisen pelin vaihteluun ja myös oululaiset osaavat laittaa keskialueen säppiin tarvittaessa.
Tapparalla pelaaminen ei ole tullut selkäytimestä niin hyvin ja se on näkynyt kentällä virheinä. Kolmannessa finaalissa onkin mielenkiintoista nähdä, valitseeko päävalmentaja Jukka Rautakorpi entistä passiivisemman tulokulman ja yrittää pelkästään puolustaa Kärpät nurin.
Kärppien päävalmentaja Mikko Manner ei usko Tapparan muuttavan pelityyliään.
–Uskon, että Tappara tulee peliin omalla tutulla kaavallaan ja iskee kiinni, kun peli tuottaa sopivia vaiheita. Jokainen joukkue on luonut oman identiteettinsä tässä sarjassa. JYPillä ja Tapparalla ne ovat koko Liigan vahvimmat.
Ylivoimapelaaminen on yksi osa-alue, jossa molemmat joukkueet voivat parantaa. Kahdessa ensimmäisessä ottelussa ei ole tehty ainuttakaan ylivoimamaalia, vaikka aina puhutaan tiukkojen pelien ratkeavan parempaan ylivoimapelaamiseen.
Tappara on tehnyt pudotuspeleissä toistaiseksi eniten maaleja pakkopelin aikana. Kärpät on tehnyt ylivoimamaalin edellisen kerran toisessa välieräottelussa.
–Ehkä siellä on odottamassa se maali, jota jossain vaiheessa tarvitsemme, Manner uumoilee.
Humaloja edelleen sivussa, Leskinen palaa kokoonpanoon
Joukkueiden kokoonpanoissa on pieniä muutoksia. Kärppien kakkosketjuun palaa Ville Leskinen, joka jäi mystisestä syystä torstain pelistä pois alkulämmittelyn jälkeen.
Muita muutoksia oululaisten kokoonpanossa ei ole. Ensimmäisessä finaalissa loukkaantunut Miska Humaloja on edelleen sivussa. Nelossentteri oli aamulla hallilla vaikuttaen varsin hyväkuntoiselta.
–Ei tässä mitään, vähän flunssaa on, Humaloja heitti tuttu virne naamallaan.
Tässä vaiheessa kautta vaivoista ei tunnetusti hiiskuta puolta sanaakaan.
Tappara on tehnyt pieniä muutoksia kahden tappion jälkeen. Vaasan Sportista kesken kauden hankittu Markus Nenonen nousee Joona Luodon tilalle kokoonpanoon. Kärkiketjuissa Sebastian Repo ja Kristian Kuusela vaihtavat paikkoja.
Humalojan taklauksesta yhden ottelun pelikiellon kärsinyt Otso Rantakari palaa omalle paikalleen ykköspakkipariin.
Kärppien kokoonpano kolmannessa liigafinaalissa:
1.kenttä
Kristian Vesalainen – Mikael Ruohomaa – Charles Bertrand
Miika Koivisto – Shaun Heshka
2.kenttä
Julius Junttila – Saku Mäenalanen – Ville Leskinen
Taneli Ronkainen – Lasse Kukkonen
3.kenttä
Juha Koivisto – Nicklas Lasu – Radek Koblizek
Teemu Kivihalme – Jani Hakanpää
4.kenttä
Jari Sailio – Jasse Ikonen – Otto Karvinen
13.hyökkääjä Sami Anttila
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Jussi Rynnäs