Tampere Kahdella voitolla kautensa aloittanut Tampereen Tappara on ajautunut tappioputkeen jääkiekon SM-liigassa. Tamperelaisjoukkue kärsi tiistaina jo kolmannen peräkkäisen tappion, kun liigan kärkiyhdistelmä Hämeenlinnan Pallokerho haki Tampereelta pisteet maalein 2-0 (0-0, 2-0, 0-0).
Tapparan toisen peräkkäisen kotitappion pääjärjestäjiä olivat HPK:n laituri Tony Virta (tehopisteet 1+1) ja kauden ensimmäisen nollapelinsä pelannut kanadalaismaalivahti Rob Tallas. Lähes 100 NHL-ottelua pelannut Tallas torjui Tampereella kiekon 25 kertaa.
Hämeenlinnalaiset tarrasivat voittoon toisessa erässä. Luulajasta HPK:n riveihin siirtyneen sentterin Anders Burströmin ketju, laidoilla Tony Virta ja Jyrki Louhi, oli silloin terävänä. Burströmin ketjua voidaan pitää todellisena "ruotsalaisketjuna", sillä myös Louhi ja Virta ovat pelanneet Ruotsin Elitserienissä. HPK:n vei johtoon toisen erän toisella minuutilla Louhi. Hän sipaisi Tapparan maalivahdin Mika Lehdon eteen torjuman kiekon verkon perille.
"Toke (Tony Virta) heitti tilanteessa kiekon maalille ja jostain syystä se putosi melkein suoraan lapaani. En ehtinyt paljon tähtäillä, mutta siitä se molarin jalkojen välistä kiekko lirui maaliin", Louhi kuvaili avausmaaliaan.
Hämeenlinnalaisten toinen osuma oli joukkueen pelätyn ylivoimapelin tulosta. Puolustaja Teemu Aalto ampui napakasti siniviivan alta ja Virta ohjasi laukauksen maalin edestä verkkoon.
"Meillä tsemppaa nyt koko joukkue todella hyvin. Olemme näyttäneet näissä alkupeleissä hyvää venymistä nimenomaan tahtopuolella", Louhi selitti HPK:n hyvää liiga-avausta.
Tapparan vaikeudet omassa päässä
HPK:lla oli jo avauserässä mainioita mahdollisuuksia mennä menojaan. Laituri Olli Sillanpää nosti ensin kiekon yli tyhjän maalin. Melkein heti perään puolustaja Tuomas Immosen maalinteon esteeksi nousi Tappara-vahti Lehto, joka löi kiekon viime hetkellä pois HPK:n puolustajan ulottuvilta.
Tapparalla puolestaan oli koko ottelun ajan suuria vaikeuksia puolustuspelissään. HPK:n liukkaat hyökkääjät menivät kuin kävelemällä ohi Tappara-pakeista ja hakeutuivat hyviin maalintekopaikkoihin. Tapparalla oli lisäksi vaikeuksia käynnistää nopeita hyökkäyksiä, kun puolustajien avaukset viipyivät tai ne menivät vastustajien lapaan.
Tapparan puolustuspelin rattaisiin tuli ylimääräistä hiekkaa heti avauserässä. Silloin luotettava puolustaja Pekka Sarvo sai tällin jalkaansa ja joutui lopettamaan pelin kesken. Tapparalta puuttui riveistään pelikiellossa ollut laituri Dylan Gyori. HPK:n riveissä ei nähty toipilaita hyökkääjiä Jukka Voutilaista ja Vladimir Vujtekia. (STT)