Runkosarjan voittaja Tappara joutui käsittelemään puolivälieräsarjansa aikana myös menetyksen tunteita, kun paikallisvastustaja Ilves laittoi hallitsevan mestarin lujille puolivälierissä. Tappara selvisi kuitenkin pinteestä ja käänsi ottelusarjan 2-3-tappioasemasta 4-3-voittoon.
Tänään Tappara oli Ilvestä parempi maalein 2-0.
- Saatiin tehtyä hyviä korjausliikkeitä, Tapparan valmentaja Jussi Tapola sanoi Ruutu+:n haastattelussa.
Tapola arvioi, että Ilveksen oli Tapparaa helpompi lähteä paikallisotteluihin, koska sillä ei ollut mitään hävittävää. Tapparalle kauden päättyminen olisi ollut huomattavasti kovempi pala.
Tapolan mukaan asetelmaan vaikutti myös se, että Ilves aloitti pudotuspelit pian runkosarjan jälkeen villi kortti -kierrokselta. Tapparalle tuli puolentoista viikon pelitauko, ja epävarmuutta joukkueen sisällä kasvattivat loukkaantumiset.
Tappara kohtaa välierissä Helsingin IFK:n, joka pudotti runkosarjan kakkosen TPS:n jo eilen. Viime vuonna Tappara ja HIFK olivat vastakkain Liigan loppuotteluissa, nyt jo välierissä.
Tänään Tappara teki maalinsa avauserässä, kun Jani Lajunen ja Henrik Haapala onnistuivat. Runkosarjan pistepörssin voittaneelle Haapalalle maali oli ensimmäinen pudotuspeleissä. Haapala pelasi seitsemännen ottelun kakkosketjussa, ja Veli-Matti Savinainen siirtyi ykkösvitjaan. Ratkaisu toimi.
Miklik tehomies Jyväskylässä
Toisessa välierässä pelaavat KalPa ja JYP, joka valikoitui kuopiolaisten vastukseksi kukistamalla seitsemännessä puolivälierässä HPK:n 3-2.
JYPin slovakialaisvahvistus Michel Miklik teki kaksi osumaa avauserässä runsaan kahden minuutin aikana, ja Joonas Nättinen rankaisi HPK:ta toisessa erässä Joonas Lehtivuoren 2+10 minuutin jäähystä. Päätöserässä Eero Somervuori ja Juho Keränen kavensivat numerot HPK:lle 2-3:een, mutta HPK:n kausi päättyi hurjasta loppukiristä huolimatta.
Tappara ja HIFK avaavat välierät tiistaina, KalPa ja JYP keskiviikkona.