Tampere Tampereen Ilves otti lauantaina kauden toisen voittonsa paikallisvastustaja Tapparasta jääkiekon SM-liigassa. Kauden viidennen Tampereen paikallisottelun jatkoaikaa ehti kulua vain 13 sekuntia, kun laitahyökkääjä Vesa Viitakoski viimeisteli ottelun toisen osumansa ja Ilves voitti 4-3 (1-0, 1-2, 1-1, 1-0).
Esityön Ilveksen jatkoaikamaaliin tekivät Tapparan puolustaja Pasi Petriläinen ja uransa 600. SM-liigaottelun pelannut keskushyökkääjä Janne Ojanen. Tappara-kaksikon huolimaton kiekottelu oman maalin sivulla koitui kohtaloksi ja Ilves-sentteri Raimo Helminen pääsi sutaisemaan kiekon maalin eteen Viitakoskelle. Hän ampui laatan varmasti maalivahti Sasu Hovin ohi verkkoon.
"Todella huonoissa tunnelmissahan tämän juhlaottelun loppu sujui, kun sähläsimme Petriläisen kanssa maalin takana ja Ilves pääsi siitä rokottamaan voittomaalin", Janne Ojanen sanoi.
Tappara oli hävitä ottelun jo varsinaisella peliajalla, mutta kirvesrintojen nelosketjun ruotsalaissentteri Stefan Öhman survoi varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla maalinedusruuhkasta Tapparan 3-3-tasoituksen ylivoimalla. Maalin syntyessä Tappara haki tasoitusta jo ilman maalivahtia pelaten. Öhman viimeisteli myös 1-1-tasoituksen toisessa erässä.
Mikään onnenkantamoinen ei Ilveksen voitto ollut. Tapparan valmentajan Mika Saarisen mukaan tupsukorvien kurinalaisempi peli toi lauantaina tulosta. Tappara-luotsi kehui myös naapurin aggressiivista alivoimapelaamista.
"Jos vastustaja saa niin paljon vastahyökkäyspaikkoja kuin mitä Ilves tänään sai, niin silloin me emme pelaa sellaista peliä kuin meidän pitäisi", Saarinen arvioi.
Pitkämäki vahdeista parempi
Iveksen voiton pääarkkitehti oli erinomaisesti torjunut maalivahti Juha Pitkämäki. Pitkämäen erinomaisuus johtui myös Tapparan hyökkääjien maalintekotaidottomuudesta. Mm. laitahyökkääjä Johannes Alanen hukkasi hyviä maalintekopaikkoja kuin liukuhihnalta.
Onneakin Ilves-vahdilla toki oli, kun Kimmo Koskenkorva ampui avauserässä tolppaan ja päätöserässä yläputkeen.
"Juha Pitkämäki oli maalivahdeista selvästi parempi. Meidän Sasu Hovi selviytyi ottelusta kohtuullisesti, mutta kyllä hänen olisi yksi maaleista - se puolustaja Kaspars Astashenkon 2-1-veto - pitänyt pystyä torjumaan", Saarinen sanoi.
Saarisen mukaan Hovi torjui lauantainaTapparan maalilla, koska Baltika-turnauksessa mukana ollut joukkueen ykkösmaalivahti Mika Lehto ei ollut päässyt maajoukkuetauolla kunnolla harjoittelemaan, eikä miehen päivän kunnosta ollut varmaa tietoa.
Ilveksen ykkösnyrkki Tapparan kaadossa oli Helmisen johtama ykkösviisikko. Vitjasta Viitakoski viimeisteli ottelun voittomaalin lisäksi myös 3-2-johtomaalin päätöserässä. Helmisen viisikon puolustaja Cory Murphy ampui 1-0-johtomaalin ylivoimalla aivan avauserän päätöshetkillä.
Ilvekseltä oli runkopelaajista sivussa lauantaina maajoukkuemies Erkki Rajamäki, joka paranteli edelleen selkäänsä. Myös Ilveksen pitkäaikaispotilaat, puolustaja Tomi Källarsson ja keskushyökkääjä Jesse Niinimäki olivat poissa.
Tapparan puolustuksesta puuttui luottopuolustaja Pasi Puistola, joka oli kuumeessa. Kirvesrintojen hyökkääjistä Petri Kontiola ja Teemu Nurmi pelaavat parhaillaan alle 20-vuotiaiden MM-kotikisoissa.