Jääkiekko
Liigan 3. finaali
Kärpät–Tappara 2–3
Voitot Tapparalle 2–1.
”Tilanne on sama joka ilta. Olet joko huikea tai paska. Välimuotoja ei ole”, kiteytti Leijonien ja Boston Bruinsin Tuukka Rask jääkiekkomaalivahtien työnkuvan juuri ennen Sotšin olympialaisia.
Tapparan maalivahdin Juha Metsolan otteet olivat Liigan kahdessa ensimmäisessä finaalissa kaukana huikeasta, mutta parjattu pikkumies näytti lauantaina kaikille, miksi päävalmentaja Jukka Rautakorpi luottaa häneen.
Kärpät vyörytti Tapparan päädyssä pitkiä hyökkäyksiä läpi ottelun, mutta pelin kriittisillä hetkillä Metsola venyi aina kiekon tielle.
Tärkein torjunta ajoittui kolmannen erän puolivälin jälkeisiin hetkiin, kun Kärpät jahtasi 2–3-tilanteessa tasoitusta.
Kärppien avausmaalin (1–0) viimeistellyt Juhamatti Aaltonen sai kiekon ylivoimapelissä tyhjälle takatolpalle, mutta kiekko pysähtyi Metsolan jalkapatjan alle.
Metsolan unelmaillan myötä finaalisarja on kolmen pelin jälkeen tilanteessa, johon harva uskoi: Tappara johtaa voitoin 2–1.
”Peliimme löytyi sielu ja sydän. Menimme itse vastustajan maalille, kun oli sauma. Myös oman maalin edusta oli kohtuullisen hyvin hallussa – ja Metsolan huippupeli siihen päälle”, Rautakorpi tiivisti Tapparan esityksen, joka kelpaisi esimerkiksi palloilun vieraspelaamisen oppikirjaan.
Tappara oli lauantaina identiteettinsä näköinen joukkue: ei erityisen viihdyttävä, mutta kurinalainen, sitkeä ja riittävän tehokas.
***
Vaikka Kärpät on jäänyt finaalisarjassa tappiolle, ei joukkueella ole syytä paniikkiin. Kärpät loi voittoon tarvittavan määrän maalipaikkoja – ja enemmänkin.
Mikä tahansa muu joukkue kuin Tappara olisi musertunut isäntien mankelissa.
Juuri nyt mitataan kärsivällisyyttä, joka on ollut Kärppien vahvuus koko pitkän kauden.
Lauantaina Kärpät sortui pieniin virheisiin, jotka kertautuvat Tapparan tasoista joukkuetta vastaan kohtalokkaalla tavalla.
Jarkko Malisen 1–1-tasoitusta edelsi Juho Keräsen huolimaton syöttö.
Nick Bailenin siniviivalta laukoma 1–2-maali syntyi puolestaan Joonas Kemppaisen aloitustappion jälkeen.
”Tällä hetkellä meille tehdään maaleja liian helpolla”, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki myönsi.
”Kovan työn teimme, mutta luu jäi vetävän käteen.”
Myös Kärppien ykkösketjun sentteri Esa Pirnes harmitteli takaiskuja.
”On tiukka paikka nousta näissä peleissä takaa, jos on antanut vastustajalle kaksi puolivillaista (maalia)”.
***
Tapparan 2–3-voittomaali oli aikoinaan Kärppien junioreissa pelanneen Antti Erkinjuntin käsialaa: rovaniemeläislähtöinen hyökkääjä ohjasi Johan Larssonin siniviivalaukauksen Jussi Rynnäksen ohi.
Tilanteessa tiivistyi illan ottelun koko kuva: maski- ja kaksinkamppailupelissä Tappara oli Kärppiä ahnaampi.
”Tiettyjä asioita pitää teroittaa, että pääsemme maalille paremmin”, Marjamäki sanoi.
Yksi kehityskohde on kurinalaisuus. Esimerkiksi Julius Junttila huitoi itselleen toisessa erässä harkitsemattoman jäähyn, joka olisi voinut olla kohtalokas.
Kärpillä ei ole varaa ylilyönteihin, sillä Tapparalla on kasassa kaksi harvinaisen vaarallista ja tehokasta ylivoimayksikköä.
***
Tuomarityöskentely nousee finaaleissa aina puheenaiheeksi. Lauantai-ilta ei ollut poikkeus.
Tappara-leiri kävi kierroksilla Ivan Humlin 2–2-tasoitusta edeltäneestä tilanteesta – täysin aiheesta.
Otteluvalvoja Peter Pomoell vahvisti, että osumaa edelsi paitsio, joka jäi linjatuomarilta viheltämättä.
***
Kärppien kannalta illan paras uutinen oli Jussi Rynnäksen vire. Kesken toisen loppuottelun tolppien väliin komennettu ja koko kolmannen finaalin pelannut Rynnäs todisti, että vire ei ole kadonnut pitkän luukkuvahtijakson aikana mihinkään.
Ilman Rynnäksen torjuntoja Tappara olisi voinut paketoida pelin jo aiemmin.
Rynnäs otti henkisen niskalenkin ainakin Pekka Jormakasta, joka pääsi kolmesti huippupaikkaan ja joutui kerta toisensa jälkeen puistelemaan päätään kärppävahdin torjunnoille.
Vastaavia pelastuksia Kärpät tarvitsee myös maanantaina, kun finaalikaravaani siirtyy Tampereelle.
Katso Mikko Niemelän, Lauri Marjamäen ja Jukka Rautakorven haastattelut pelin jälkeen.
Lue puolustaja Ari Vallinin haastattelu pelin jälkeen.
Toimittaja Vuorjoen kommentti ja analyysi pelistä.
Lue ottelun ennakoasetelmat ja pelikokoonpano täältä.
Ottelun kulku hetki hetkeltä: