Tappara tasoitti maanantaina voitot 2-2:een Espoon Bluesia vastaan jääkiekon SM-liigan puolivälieräsarjassa. Tappara otti kotikaukalossaan Bluesista toisen puolivälierävoittonsa 4-1 (1-0, 2-1, 1-0). Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
Joukkueet kohtaavat viidennen kerran keskiviikkona Espoossa. Tappara oli kotikaukalossaan hereillä heti alkuminuuteista lähtien. Espoolaiset eivät missään vaiheessa päässeet johtamaan ottelua.
"Blues ei tullut tänään niin kovaa alussa kuin aikaisemmissa puolivälieräotteluissa. Siltä se ainakin kaukalossa tuntui. Syynä oli ehkä se, että me oltiin erittäin hyvin keskitytty tähän otteluun, varsinkin sen alkuun", Tapparan kapteeni keskushyökkääjä Janne Ojanen kertoi.
Tappara riisui Bluesin aseista ylivoimapelillä. Tamperelaiset tekivät kolme maaleistaan ylivoimalla: Jussi Tarvainen 1-0, Jiri Marusak 2-0 ja Janne Ojanen 4-1.
Puolustaja Marusakin maali syntyi kahden miehen ylivoimalla, kun ensin Bluesin keskushyökkääjä Juha Ylönen joutui suihkuun päähän kohdistuneesta taklauksesta, ja espoolaiset ottivat melkein heti perään väärästä vaihdosta kahden minuutin jäähyn.
"Oli tärkeää meille, että siinä kahden miehen ylivoimalla toisessa erässä Jiri sai tehtyä 2-0-maalin", Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi selitti.
Tapparan puolustaja Janne Grönvall sai Juha Ylösen taklauksesta aivotärähdyksen, ja hänen pelaamisensa Espoossa keskiviikkona on epävarmaa.
Tapparan tahditti voittoon Janne Ojanen, joka keräsi ottelussa kolme (2+1) tehopistettä. Ottelun jälkeen mies oli kuitenkin vaatimaton.
"Hoki on joskus tällaista. Joskus paikoista menee sisään joskus ei. Tänään sattui uppoamaan."
"Tuurimaalejahan ne olivat. 3-0-maalissa kiekko vähän karkasi minulta, ja 4-1-osuman kaltaisia (ylivoimalla lämäri siniviivasta takakulmaan) maaleja ei yleensä tehdä Jarmo Myllykselle", Janne Ojanen vähätteli.
Tappara-Rautakorpi: Parannettavaa paljon
Tapparan on sen päävalmentajan Jukka Rautakorven mukaan parannettava peliään paljon, jotta Blues pysyisi kurissa keskiviikkona.
"Tämän ottelun kolmanteen erään olen kyllä tyytyväinen. Saimme siihen paketin hyvin kasaan, ja pystyimme pelaamaan 30 sekunnin vaihtorytmillä niin tasaisesti, ettei kukaan väsyttänyt itseään turhaan lisää."
"Bluesilla ei ollut päätöserässä juurikaan maalipaikkoja, lukuunottamatta aivan erän alussa ollutta yhtä mylläkkää", Rautakorpi analysoi Tapparan peliä.
Blues kuormitti avainpelaajiaan maanantaina paljon. Se tuotti tulosta vain toisen erän päätössekunneilla, kun ottelussa paljon raatanut laitahyökkääjä Jan Caloun pääsi oikealta laidalta läpi ja sijoitti kiekon Tapparan maalia hyvin vartioineen maalivahdin Mika Lehdon räpylän puoleiseen ylänurkkaan.
Calounin maali jäi vieraiden ainoaksi. Avauserän neljännellä minuutilla Bluesin keskushyökkääjän Markku Hurmeen napakka laukaus ylivoimalla kun kolahti vain Tapparan maalin tolppaan.
Bluesin puolustuksen rivit harvenivat toisessa erässä. Puolustaja Sebastian Sulun polvi vääntyi pahasti taklaustilanteessa, ja mies talutettiin pukuhuoneen puolelle.
Tappara joutui maanantain kamppailuun ilman luottopuolustajaansa Mikko Luomaa. Edmonton Oilersin varaama puolustaja kärsi selkäkrampista.