Tampere Kauden kolmaskin Tapparan ja Rauman Lukon välinen kamppailu jääkiekon SM-liigassa päättyi tamperelaisten voittoon. Tappara kaatoi maanantaina kotikaukalossaan raumalaiset 3-0 (3-0,0-0, 0-0).
Tappara ratkaisi ottelun heti avauserässä. Keskushyökkääjä Janne Ojasen johtama kentällinen värkkäsi avauserässä kotijoukkueen 1-0- ja 2-0-osumat. Ojanen ampui takamiehen paikalta 1-0-alanurkkaan.
Kahden miehen ylivoimalla 2-0-maalin suti takatolpalta verkkoon laituri Teemu Nurmi.
- Ojanen antoi tänään hyviä syöttöjä maalin kulmille ja silloin on helppo pistää kiekko tyhjiin. Tämä oli alussa selvästi tarkempaa peliä kuin lauantaina Raumalla, mutta sitten meidän peli vähän aukesi, Nurmi sanoi.
Keskushyökkääjä Stefan Öhman ohjasi Mika Viinasen nappisyötöstä ylivoimalla maalin kattoon 3-0.
Raumalaiset eivät pysyneet Tapparan kyydissä kuin kolmannessa erässä. Lukon maalintekoyritykset torjui erinomaisesti pelannut maalivahti Mika Lehto. Kauden kuudennen nollapelinsä pelannut Lehto oli kovassa tulituksessa päätöserän viidennellä ja kuudennella minuutilla. Tuolloin Lehdon hanskaan tarttui mm. Pasi Saarelan paraatipaikalta ampuma lämäri.
- Kolmas erä oli meiltä huono peliä. Annoimme siinä aivan liikaa siimaa Lukolle. Saamme kiittää Lehtoa, että säästyimme takaiskuilta, Nurmi pohti.
Päätöserään Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi teki puolustajakalustoonsa muutoksia. Toisessa erässä haparoinut NHL-veteraani Greg Hawgood katseli koko kolmannen erän vaihtopenkiltä.
Lauantaina Raumalla Tapparan pelaajaa keihästellyt Lukon puolustaja Pauli Levokari piti Tampereella "taikakaulimensa" piilossa. Suutaan ei Levokari kuitenkaan pystynyt pitämään supussa. Kolmannen erän loppuminuuteilla Levokari sai käytöskympin päätuomari Mika Sinkkoselta.