Tampere Viime keväänä SM-hopeaa voittanut Tampereen Tappara aloitti jääkiekon SM-liigan tiistaina rutiinivoitolla. Jukka Rautakorven valmentama kirvespaitayhdistelmä kukisti varmaan tyyliin paikallisvastustaja Ilveksen maalein 5-3 (1-1, 1-0, 3-2). Tapparan voiton takuumiehiä olivat kaksi maalia viimeistellyt laitahyökkääjä Marko Ojanen ja erinomaisesti ratkaisuhetkillä torjunut maalivahti Sasu Hovi.
"Tänään ei ollut mitään ongelmia jännittämisen kanssa. Muuten sujui hyvin, mutta Ilveksen toinen maali meni sisään kyllä hieman helposti. Siinä tuli jonkinlainen ihme pomppu ja kiekko meni längistä sisään", Hovi kuvaili Lubomir Korhonin viimeistelemää osumaa.
Tapparan terhakkaampi liike ja tarkempi puolustuspeli veivät voitonavaimet Ilvekseltä. Tupsukorvien puolustuksessa nuorille pakeille Ville Koistiselle ja Teemu Jääskeläiselle tuli kohtalokkaita virheitä aivan liikaa. Tapparan paras hyökkäyskolmikko oli Janne Ojasen johtama trio, jonka laidoilla pelasivat Marko Ojanen ja Kimmo Koskenkorva. Myös hyökkääjäkaksikko Aleksander Barkov-Jussi Tarvainen pelasi ottelun päätöspuolikkaalla juonikkaasti.
Tapparan laitahyökkääjä Toni Mäkiaho taklasi avauserässä ilvespuolustaja Jukka Laamasen kyynärpäällä laitaan ja sai tempustaan ottelurangaistuksen. Seuranneen viiden minuutin ylivoiman aikana Ilves teki 1-1-tasoituksen. Maalin viimeisteli puolustaja Ville Koistinen, joka pisti päädystä pompanneen kiekon tyhjältä maalin kulmalta verkkoon. Koistinen teki ottelun päätöshetkillä myös tupsukorvien 3-5-kavennuksen.
Ilveksen hyökkäyskaluston ykköshahmo oli konkari Raimo Helminen. Hän keräsi ottelussa kaksi syöttöpistettä. Kun Tappara siirtyi päätöserässä ylivoimalla jo 4-1-johtoon, luisteli Ilveksen kanadalaisveskari Bruce Racine vaihtoon. Pari maalia imuroineen nikkarivahdin paikan otti KalPa:sta tullut Tuomas Nissinen. Hän päästi selkänsä taakse Jussi Tarvaisen viimeistelemän 5-2-johtomaalin. (STT)