Liigassa on tällä hetkellä Kärpille yksi voittamaton joukkue. Se on Tampereen Tappara, joka nappasi jo kauden kolmannen 3-2-voitonsa oululaisista pitäen samalla kirvesrinnat mukana runkosarjan voittotaistelussa.
– Meidän tasomme ei tällä hetkellä riitä. Tappara on meille mörkö, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner summasi keskiviikkoillan ytimekkäästi.
Toki päävalmentaja sanoi paljon muutakin. Mannerin mukaan Tappara puolusti maalinedustaa Kärppiä paremmin ja oli tylympi maalinteossa.
– Jos olemmekin aiemmin olleet tehokkaita, niin nyt emme ole. Saimme kuitenkin pelistä paremmin kiinni, mitä pidemmälle se eteni. Tapparan kolmas maali oli tyly isku vasten kasvojamme, Manner jatkoi.
Tapparan ylivoima teki jälleen tuhojaan
Ailahtelevasti viime viikkoina pelanneen Tapparan vahvuudet tiedettiin jo etukäteen. Ennen keskiviikon peliä tamperelaiset olivat mättäneet kahdeksan edellisen pelin 21 ylivoimatilaisuudestaan huikeat 14 maalia, joten erikoistilannepelaaminen oli avainasemassa keskiviikkona.
Erikoistilannepelaaminen pelin myös pitkälti ratkaisi. Tappara sai avauserässä kaksi ylivoimatilaisuutta ja käytti ne molemmat hyväkseen. Molemmista osumista vastasi Kristian Kuuselan johtama kirvesrintojen ykkösylivoima.
– Ei meidän ylivoimassa mitään taikatemppuja ole. Liikutamme kiekkoa hyvin ja jätkät laukovat hyvällä prosentilla kiekkoja maaliin. Jossain vaiheessa tällä kaudella meidänkin ylivoimapelaamisemme oli heikkoa, mutta ollaan nyt tyytyväisiä, kun se toimii, Tapparan jokaisessa kolmessa maalissa mukana ollut Kuusela jutteli pelin jälkeen.
Kärpät nousi reilut kymmenen minuuttia ennen pelin loppua maalin päähän, mutta Kuusela viimeisteli vain vajaat kaksi minuuttia myöhemmin voittomaaliksi jääneen 2-3-osuman.
– Kyllähän kolmas erä lopulta johdon suojeluksi meni, Kuusela myönsi.
Kärkijoukkueet tällä hetkellä liian kovia Kärpille
Kärppien kauden saldo kevään kovimpiin haastajiin lukeutuvaa Tapparaa vastaan ei mairittele oululaisia. Myös Ilves haki lauantaina Oulusta pitkästä aikaa voiton ja Helsingin IFK on kurittanut Kärppiä kovalla kädellä tällä kaudella.
– Emme tällä hetkellä pärjää niille. Ne ovat kärkijoukkueita, emmekä me ole riittävän hyviä, päävalmentaja tuskaili.
– Varmaan noista niin sanotuista isoista peleistä voi muodostua meille mörkö, mutta aika näyttää minne mihin saavutukset tällä kaudella menee ja mikä meidän sijoituksemme lopulta on, Manner kuitenkin lopulta toppuutteli.
Kärpät lähtee viikonlopuksi Satakunnan kiertueelle. Perjantaina vastassa on Lukko Raumalla ja lauantaina Ässät Porissa. Näihin peleihin Manner lupailee kokoonpanomuutoksia.