Lahti Tampereen Tappara alkaa nousta tasolleen jääkiekkoilun SM-liigassa. Sen sai kokea kotihallissaan karvaasti Lahden Pelicans, joka joutui nöyrtymään 1-6 (1-1, 0-2, 0-3) -tappioon.
Lahtelaiset olivat kenttäpelissä miltei tasavertaisia, mutta viimeistelyssä oli huikea ero Tapparan hyväksi. Vaikka Pelicans laukoi kohti maalia reilusti enemmän olivat vieraat vaikeuksissa vain ensimmäisen erän.
"Pelimme on ailahdellut liikaa. Nyt joukkue esitti hyvää ja vauhdikasta kiekkoilua. Tosin maalivahti Mika Lehto piti meitä pystyssä ottelun alun. Kolmannessa kesän kova työ alkoi näkyä", sanoi Tapparan valmentaja Mika Saarinen.
Vieraiden kaikki neljä viisikkoa onnistui myös maalinteossa. Aleksandr Barkovin johtama kakkonen pystyi tehokkaimmin painamaan pelin vastustajan maalille, vaikka saldoksi jäikin vain Barkovin 2-1-osuma. Nelosketjun Jarkko Pyymäki teki ensimmäisen liigamaalinsa, ja Sami Venäläinen viimeisteli ketjun toisen maalin.
Pelicansin ongelmat ovat entiset. Joukkue rakensi paljon paikkoja, mutta vastustajan maalivahti pääsi lopulta melko helpolla.
"Nähtyä enempää ei yhteen kiekkopeliin yleensä tekopaikkoja tule. Niistä ei kuitenkaan ole hyötyä, vaan päinvastoin epäonnistumiset johtavat turhautumiseen. Se johti kolmannessa erässä anteeksiantamattomaan lepsuiluun", totesi lahtelaisten valmentaja Petteri Hirvonen.
Hänen suurin huolen aiheensa on ottelusta toiseen oman osuutensa häviävän ykkösviisikon tehottomuus. Jari Kauppila, Daniel Widing ja Shayne Toporowski tekevät paljon töitä, mutta tehoon tarvittava yhteinen sävel puuttuu. Tapparaa vastaan joukkueen ainoan maalin teki nelosketjun Oliver Setzinger.