TAMPERE Jääkiekon SM-liigan runkosarjan voittanut Tampereen Tappara raivasi lauantaina tiensä pudotuspelien välieriin. Tamperelaiset kaatoivat kotikaukalossaan Espoon Bluesin maalein 31 (00, 11, 20) ja menivät joukkueiden puolivälieräsarjasta jatkoon voitoin 30. Espoolaisille lauantain tappio merkitsi kauden päättymistä. Tappara kohtaa välierissä joko TPS:n , Pelicansin tai Kärpät. Välierät alkavat ensi lauantaina.
Tapparan ja Bluesin kolmaskin puolivälieräottelu noudatti samaa kaavaa kuin kaksi edellistäkin joukkueiden pudotuspelikohtaamista. Ensin Blues meni 10- johtoon, mutta Tappara tuli takaa ja korjasi voiton. Espoolaisten avausosuman teki laitahyökkääjä Markku Hurme. Tapparan tasoituksen iski ylivoimalla keskushyökkääjä Aleksander Barkov.
Tapparan päätöserän maalit syntyivät väsyneen espoolaispuolustuksen avustuksella. 21-maalin viimeistellyt laitahyökkääjä Jakko Uhlbäck polki keskeltä läpiajoon, kun Bluesin puolustajat eivät jaksaneet lähteä katkaisemaan laidasta kimmonnutta biljardisyöttöä.Tapparan ylivoimalla syntynyt 31-osuma oli mailataiteilija Jussi Tarvaisen käsialaa. Tarvainen riisti kiekon Bluesin puolustukselta ja lähti sähäkkään spurttiin, jonka päättänyt napakka laukaus oli mahdoton maalivahti Jarmo Myllyksen torjuttavaksi.
Me sovittiin joukkueen kanssa, että pistetään tänään tämä sarja poikki, ja niin me tehtiinkin, Uhlbäck kertoi.
Pelasimme taas leveämmällä materiaalilla kuin Blues. Meillä kierrätettiin neljää kenttää tasaisesti, mutta espoolaiset pelasivat paljon kolmella kentällisellä. Ottelun loppua kohden Blues sitten väsyi samoin kuin kahdessa aiemmassa kohtaamisessamme tällä viikolla, Uhlbäck selvitti.
Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi muistutti pelin jälkeen siitä tutusta tosiasiasta, että pudotuspelisarjassa vaikein peli on se, jossa sarja on mahdollista katkaista. Rautakorven mukaan tämä tosiasia näkyi Tapparan pelissä lauantaina.
Tämän ottelun avauserä oli meidän huonoin erämme tässä ottelusarjassa. Sitten saimme pelimme käyntiin. Toisen ja kolmannen erän esityksemme oli jo ihan hyvä, Rautakorpi luokitteli.
Mitä pitemmälle ottelu meni, sitä enemmän aloimme hallita tapahtumia, kun kaveri alkoi väsyä, Rautakorpi arvioi.
Bluesin valmentaja Hannu Kapanen on pitkin kevättä huutanut mediassa, että erotuomareiden pitäisi tuomita jääkiekossa sääntöjen mukaan. Kapaselta on kuitenkin huutamisen lomassa unohtunut olennaisin: se, että jääkiekkoa pitäisi pelata sääntöjen mukaan.
Ainakaan Blues ei pelaa jääkiekkoa sääntöjen edellyttämällä tavalla. Se nähtiin lauantain ottelun päätöserässä. Kun espoolaisille alkoi tappio häämöttää, niin joukkueen ulkomaalaisvahvistukset polttivat päreensä. Ensin nikkarisentteri Mike Stapelton taklasi puolustaja Mikko Luoman laitaa vasten tapparalaisen terveyttä vaarantavalla tavalla. Stapelton sai tempustaan vain kahden minuutin jäähyn.
Kun peliaikaa oli jäljellä hieman alle viisi minuuttia, niin liigan eturivin sukeltaja, tshekkihyökkääjä Jan Caloun yritti korkeilla kyynärpäillä muotoilla Tapparan keskushyökkääjän Esa Pirneksen kasvot uuteen uskoon. Calounille ei kuitenkaan aikeissaan onnistunut vaan sai tyytyä viiden minuutin jäähyyn ja ottelurangaistukseen.
Isku osui kypärän sivuun ja visiiriin. Ehdin vähän varautua tilanteeseen, kun näin, että Caloun ei ainakaan kropallaan saa minuun kontaktia, Pirnes kertasi.
Kyllä Calounin temppu oli tulosta väsyneen pelaajan turhautumisesta, Pirnes tuumi. (STT)