Tampere Jääkiekon SM-liigan loppuottelusarjaan ennakkosuosikkina lähtenyt Oulun Kärpät on sunnuntaina kotikaukalossaan Raksilan jäähallissa pakkovoiton edessä. Jos oululaisjoukkue aikoo vielä nousta taistelemaan tosissaan jääkiekon Suomen mestaruudesta, on sen voitettava Tampereen Tappara kolmannessa loppuottelussa.
Kotikaukalossaan pelannut Tappara kaatoi lauantaina toisessa loppuottelussa Kärpät maalein 3-0 (0-0, 1-0, 2-0) ja karkasi loppuottelusarjassa johtoon voitoin 2-0. Kolmella voitolla lohkeaa Suomen mestaruus.
Tasaisesti neljällä ketjulla ja kolmella puolustajaparilla pelannut Tappara kesytti Kärpät toisen loppuottelun viimeisellä kolmanneksella.
- Kärpät eivät tulleet nyt ehkä niin kovaa kuin mitä torstaina Oulussa. Kaikki neljä ketjuamme pelasivat tänään alusta loppuun hyvin. Osa painoi hyökkäyksiä hyvin syvälle vastustajan päätyyn. Toiset taas pysäyttivät vastustajan hyökkäykset erinomaisesti keskialueella, Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi kehui ketjujaan.
Toinen erä vaikea
Oululaisten alamäki alkoi vasta toisen erän toiseksi viimeisellä minuutilla. Silloin Tapparan amerikkalaislaituri Tom Bissett ampui Kärppä-vahti Niklas Bäckströmin mailanvarren kautta kotijoukkueelle 1-0. Maaliin teki loistavan esityön pudotuspelien kuninkaaksi itseään kovaa kyytiä pelaava keskushyökkääjä Esa Pirnes.
- Ensimmäisessä ja kolmannessa erässä pakettimme pysyi hyvin kasassa ja pelasimme silloin hyvin. Toisessa erässä meille tuli typeriä virheitä ja anoimme tekopaikkoja Kärpille. Saammekin kiittää maalivahtiamme Mika Lehtoa siitä, että toisen erän jälkeen pääsimme erätauolle 1-0-johdossa, pudotuspelien maalintekijäpörssiä johtava Tappara-laituri Jussi Tarvainen kertoi.
Tarvaisen mukaan Tapparan virheet johtuivat toisessa erässä pitkälti siitä, että hyökkääjät painuivat liian usein linjassa syvälle Kärppien päätyyn. Kun riittävä porrastus puuttui, vastustaja pystyi rakentamaan terävillä pystysyötöillä vaarallisia maalintekotilanteita.
Vaarallisin vastahyökkäys Kärpiltä nähtiin vain parisen minuuttia ennen kotijoukkueen 1-0-johtomaalia. Laitahyökkääjä Jussi Jokisen terävä pystysyöttö vapautti laituri Petr Toni syöksyyn, jonka poikimasta jättökiekosta keskushyökkääjä Brett Lievers ampui kiekon Tapparan maalin yläputken kautta päätyverkkoon.
Grönvall ampui,
Tarvainen maskina
Jussi Tarvainen viimeisteli kevään pudotuspelien seitsemännen osumansa päätöserän kahdeksannella minuutilla. Kärppien laitahyökkääjä Mika Pyörälä ehti istua jäähyllä vain12 sekuntia, kunnes Tarvainen ohjasi puolustaja Janne Grönvallin kovan lämärin Kärppien maaliin.
- Kun näin, että Sasha voitti hyvin aloituksen ja meille tuli heti perään hyvä pakki-pakki -levitys, niin painuin vain maalille maskiksi ja toivoin, että Jannen veto muuttaisi minusta suuntaa ja menisi maaliin. Nyt kiekko taisi pompata verkkoon jostakin mailan lavan ja varren liittymän paikkeilta, Jussi Tarvainen kuvaili 2-0-osumaansa.
Kärppien voittounelmat murskasi lopullisesti keskushyökkääjä Esa Pirnes, joka pääsi nokikkain maalivahti Niklas Bäckströmin kanssa ja sujautti harhautuksen jälkeen kiekon verkkoon. Tähän 3-0-osuman pohjusti upeilla kiemuroillaan Pirneksen ketjun vasen laituri Jaakko Uhlbäck.
Kärppien hyökkäyspeli kärsi lauantaina selvästi siitä, että taitava tshekkilaituri Petr Tenkrat oli pelikiellossa. Jari Viuhkolan ketjun pelistä puuttui tuttu juonikkuus, kun Andrei Potaitshuk oli Tenkratin poissaolon vuoksi siirretty oikealle laidalle ja hänen paikkansa vasemmalla oli ottanut Antti Aarnio. Kärppien valmentaja Kari Heikkilä yritti ottelun vanhetessa saada Viuhkolan ketjuun lisää tehoja peluuttamalla siinä myös Petr Tonia vasempana laiturina.
- Kun oma peli ei kulkenut niin tietty huolimattomuus korostui meidän pelissä tänään. Tosin meillä ei ollut muutenkaan paljon jakoa, kun Tappara puolusti niin tarkasti. Varsinkin keskialueella se pelasi tiiviisti, Kärppä-sentteri Jari Viuhkola arvioi.
Tapparan
alivoimapeli tiivistä
Parhaimmillaan Tapparaan keskialueen pelaaminen oli joukkueen pelatessa alivoimalla. Kärppien oli äärimmäisen vaikeaa saada kiekkoa ylivoimalla kontrolloidusti Tapparan päätyyn, kun oululaisten kuljetukset törmäsivät jo keskialueella vastustajan sumppuun.
Ottelun päätöserässä Tappara tiivisti pelaamistaan entisestään. Luisteluvoimaiset laiturit Kimmo Koskenkorva, Johannes Alanen ja Jaakko Uhlbäckin tyrehdyttivät silloin karvauksellaan oululaispuolustuksen pelinrakentelun jo maalivahti Niklas Bäckströmin maalin edessä.
Oulun Kärpät ovat nyt yhden tappion päässä SM-hopeasta. Kevään pudotuspelit ovat kuitenkin osoittaneet, että oululaisjoukkue on vaarallisimillaan ollessaan ottelusarjassa takaa-ajoasemassa. JYP puolivälierissä ja Jokerit välierissä taipuivat johtoasemasta, kun Kärpät meni kohti loppuotteluita.
- Meidän on nollattava tämä voitto heti. Kärpät tulee sunnuntaina kovaa, kun se pelaa selkä seinää vasten oman kotiyleisönsä edessä.
- Kärppien joukkueessa pelaavat tshekit (Tenkrat ja Ton) sekä Potaitshuk ovat sellaisia pelaajia, jotka elävät onnistumisista. Meidän onkin pystyttävä pitämään heidät pimennossa, jotta he eivät pääse sunnuntaina hurmokseen, Tappara-laituri Jussi Tarvainen totesi.
Jääkiekon SM-liigan toinenkin loppuottelu koetteli pelaajia kovin ottein. Parin Tapparan pelaajan kasvoihin ommeltiin tikkejä kesken ottelun. Kärppien puolustaja Drew Bannister menetti taiston tuoksinassa muutaman hampaan. (STT)