Oulu Tappara katkaisi kuuden ottelun mittaisen tappioputkensa sunnuntaina Oulussa, jossa jääkiekon SM-liigassa neljäntenä oleva kotijoukkue Kärpät kaatui maalein 1-3 (0-2, 0-1, 1-0).
Tapparan voitto oli ansaittu, sillä joukkue pelasi neljällä viisikolla tasaisesti kaikkia sopivasti kuormittaen. Varsinkin puolustuspelaaminen oli vierasjoukkueella hyvää luokkaa. Kärpät iski sitkeästi kiekkoa kulmiin pääsemättä missään vaiheessa kunnolla vauhtiin ja kunnollisiin maalipaikkoihin.
"Maltettiin puolustaa kunnolla ja pakotettiin jo keskialueella kaverit kuljettamaan kiekkoa. Onnistunut viisikkopuolustaminen oli tämän ottelun juoni", Tapparan valmentaja Jukka Rautakorpi pelkisti.
Kärpät oli varsinkin ensimmäisessä erässä täysin tuuliajolla. Tilanteen oivalsi myös vastustaja nopeasti, sillä ottelu ehti vanheta vain reilun minuutin, kun Jyrki Välivaara iski ensimmäisen maalin Janne Ojasen syötöstä. Kärppien maalivahti Niklas Bäckström oli siinä vaiheessa pahasti maskissa eikä voinut osumalle mitään.
Toisen maalin teki kentän paras pelaaja Mikko Luoma. Hän sai Aleksander Barkovilta syötön avoimeen paikkaan ja otti liukumalla tyhjät pois. Tarkka laukaus meni maalivahdin haarojen välistä sisään. Siinä vaiheessa Kärppien puolustus oli pahasti hakoteillä. Osansa siihen vaikutti myös kotijoukkueen Drew Bannisterin loukkaantuminen, jonka seurauksena hän joutui jättämään pelin kesken.
Toisessa erässä Tappara lisäsi johtoa, kun Marko Ojanen sivalsi takatolpalta kiekon sisään. Maalia edelsi Jussi Tarvaisen ja Barkovin hieno esityö. Siinäkin tilanteessa kärppäpuolustajat olivat seikkailemassa jossain muualla kuin estämässä maalintekoa.
Tapparan ykkösketjuna hääräsi taitavasti Marko Ojanen-Barkov-Tarvainen taustalla puolustajina Luoma ja Janne Grönvall, joka joutui kolmannessa erässä penkille saatuaan käteensä kovan iskun Jari Viuhkolan mailasta. Voittajien maalissa Pasi Kuivalainen torjui varmasti 20 kertaa.
"Meille virheet tulivat ottelun alkupuolella ja kolmen maalin takaa on varsin paha nousta Tapparan tasoista joukkuetta vastaan", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä todisteli.
Hänen mielestä mahdollisuudet kunnon taisteluun menivät Petr Tenkratin toisessa ja Sami Mettovaaran kolmannessa erässä ottamat kymmenen minuutin käytösrangaistukset. Lisäksi Heikkilä istutti puolitoista erää Andrei Potaitshukia penkillä.
"Hänellä ei ollut pelivire päällä", valmentaja kuittasi istuttamisen syyksi.
Kotijoukkueen ainoan maalin teki kokenut Sakari Palsola Mika Pyörälän syötöstä. (STT)