Helsinki Tappara kiilasi jääkiekon SM-liigan sarjataulukossa kärkikuusikkoon, kun se löi tiistaina HIFK:n 3–2. Tapparan vierasvoitto tukeutui HIFK:ta vahvempaan erikoistilanne- ja maalineduspelaamiseen. Tappara iski kaikki täysosumansa toisessa erässä.
– Kolmas erä oli hieman selviytymistä, sen ensimmäisellä kympillä riitti haastetta, toinen oli jo parempi, kuvasi Tapparan päävalmentaja Jukka Rautakorpi vastustajan kirin tyrehdyttämistä.
Tapparan voiton tukipilareiksi nousivat tehopisteet 1+1 koonnut laitahyökkääjä Ville Nieminen ja maalivahti Pekka Tuokkola 37 torjunnallaan, vastapäädyn maalivahdille Joni Ortiolle kertyi 27 torjuntaa.
Vieraiden Aleksander Barkov ja Kalle Kaijomaa avittivat myös viimeistelyillään merkittävästi Tapparan onnistumista.
HIFK:llakin oli kamppailussa saumansa, mutta ne sulivat vaisuuteen maalintekopaikoissa.
Kotijoukkueen riveissä maalitilinsä avasivat tuoreet vahvistukset Sean Bergenheim ja Patrick O’Sullivan.
– Pikkuisen jäi vajaaksi. Tiesimme, että Tappara on vahva ja luisteluvoimainen joukkue, kiteytti HIFK:n päävalmentaja Pasi Sormunen.
Sormuselle ottelu oli debyytti jääkiekon SM-liigassa päävalmentajana, sillä hän vapautui kahdeksan pelin toimitsijakiellosta tiistaina. Torstaina on jo tiedossa lähtökohtaisesti toisenlainen yhteenotto, kun Jokerit isännöi HIFK:ta.
– Minulla oli hyvin rauhallinen olo. Tiedämme missä olemme. Mukavampi olla tuossa alhaalla (vaihtoaitiossa) kuin ylhäällä aitiossa, Sormunen kertoi.
