Tampere Jääkiekon SM-liigassa toiseksi viimeisenä oleva Saimaan Pallo kärsi perjantaina jo neljännen peräkkäisen tappionsa. Tappara kaatoi kotikaukalossaan idän jättiläiset maalein 5-2 (1-1, 3-1, 1-0). Tamperelaiset katkaisivat samalla oman kolmen ottelun tappioputkensa.
Tapparan tehomies oli keskushyökkääjä Stefan Öhman. Ruotsalainen viimeisteli kaksi maalia ja antoi yhden maalisyötön.
- Meillä oli alla kolme vaikeaa ottelua. Tänään päätimme tehdä kaiken yksinkertaisesti, mistä tuloksena oli voitto. Viisikkojen kokoonpanojen vaihtaminen herätti joukkueen pelaamaan. Omissa maaleissani kiekko pomppi sopivasti minulle ja pääsin helposti painamaan siitä kiekot sisään, Öhman arvioi.
Kotijoukkue tarrasi voittoon toisessa erässä. Kirvesrinnat lisäsivät luistelua roimasti, ja lappeenrantalaisten raikas suorittaminen vaihtui roikkumiseen. Toisen erän jälkipuoliskolla runsaassa neljässä minuutissa Tappara viimeisteli kolme maalia ja karkasi voittoisalle karkumatkalle.
Kolmannen erän alussa SaiPa sai hakea minuutin ja 22 sekunnin ajan 3-4-kavennusta, mutta Tappara-vahti Mika Lehto piti maalinsa puhtaana. Tamperelaisten voitolle sinetin iski Öhman. Hän voitti aloituksen itselleen ja ampui illan toisen osumansa, 5-2-maalin.
SaiPa:n maalilla torjui perjantaina Juha Kuokkanen. Hän joutui torjuntatöihin, kun Jarmo Myllys loukkasi olkapäänsä perjantain aamuharjoituksissa. "Jamon" olkapää kipeytyi ottelun alkulämmittelyssä niin, että mies ei pystynyt Tampereella torjumaan.
Tappara on voittanut SaiPa:n tällä kaudella jo kolme kertaa. Kaksi aiempaa voittoa tuli vain maalin erolla. Vierasvoiton marraskuussa kirvespaidat ottivat vasta rangaistuslaukauskilpailun jälkeen.