Tappara jatkaa puh­taal­la pelillä

Tampere Tampereen Tappara otti torstaina kuudennen peräkkäisen voittonsa jääkiekon SM-liigassa ja jatkaa puhtaalla pelillä liigan kärjessä. Tappara kaatoi kotikaukalossaan Saimaan Pallon 3-2 (1-0, 1-1, 1-1).
Tamperelaisten sankareiksi tiukassa kamppailussa nousivat puolustaja Marko Kauppinen ja erinomainen maalivahti Mika Lehto.
- Me emme ole vielä tällä kaudella pelanneet ehjää kuusikymmentäminuuttista. Tänäänkin SaiPa vei ottelun ensimmäistä erää, Kauppinen arvioi Tapparan voittoputkea.
Puolustaja Kauppinen tuki erinomaisesti hyökkäyksiä. Kauppisen nousuista syntyivät kotijoukkueen 2-0- ja 3-1-johtomaalit. 2-0-maalin viimeisteli laituri Timo Vertala ylivoimalla. 3-1 maali lähti laituri Quinn Hancockin mailasta. Kauppisen oivallusten ansiosta Vertala ja Hancock saivat pistää kiekon lähes tyhjään maaliin.
- Pidän itseäni kiekollisena puolustajana. Hyökkäysten avaaminen onkin vahvinta osaamisaluettani, Kauppinen ruoti tekemisiään.
Maalivahti Lehto loisti kirkkaimmin ottelun viime minuuteilla. SaiPa:n laituri Antti Pihlström ja keskushyökkääjä Eetu Qvist joutuivat nöyrtymään, kun Tappara-vahti torjui lappeenrantalaisten tasoitusyritykset avopaikoista.
Tamperelaisilla oli toisessa erässä mahdollisuus ratkaista ottelu. Silloin astui kuitenkin päärooliin SaiPa:n erinomainen maalivahti Mikko Strömberg. SaiPa-vahti torjui erässä peräti 21 kertaa. Joukkoon mahtui muutama todellinen haamutorjunta.
Tapparan hyökkääjistöllä on selvästi vaikeuksia maalinteossa. Keskushyökkääjä Petri Kontiola sekä laiturit Teemu Virkkunen, Sami Venäläinen ja Timo Vertala eivät tahdo saada kiekkoa edes tyhjään maaliin. SaiPan maalit syntyivät komeilla ylänurkkalaukauksilla. Laituri Kimmo Koskenkorvan 1-2-kavennus syntyi lämärillä, kun Tappara pelasi kahden miehen alivoimalla. Lappeenrantalaisten 2-3-kavennus päätöserässä oli laituri Jaska Vilenin käsialaa. Vilenin rannelaukaus sujahti sisään maalin etuylänurkasta.