Tampereen Tappara ja Oulun Kärpät ratkaisivat puolivälieräpaikat itselleen jääkiekon SM-liigassa. Tappara kukisti kolmannessa ensimmäisen kierroksen pudotuspelissä Helsingin Jokerit 4-2 ja Kärpät espoolaisen Bluesin 2-1.
Tappara kohtaa ensi maanantaina alkavissa puolivälierissä runkosarjan kakkosen KalPan ja Kärpät runkosarjan voittaneen viime vuoden Suomen mestarin JYPin. JYP ja Kärpät kohtasivat viime keväänä SM-finaalisarjassa.
Tapparan tehomieheksi Jokereita vastaan nousi yllättäen puolustaja Juha Leimu, joka heti paluuottelussaan mässäili 2+1 pisteellä. Leimu viimeisteli joukkueensa 1-0- ja 2-0-osumat, jälkimmäisen ylivoimalla.
Ottelun käännekohta nähtiin toisen erän alussa, kun Jokerien Jani Rita murjoi Tapparan Jussi Halmetta polvitaklauksella. Rita sai 5+20 minuutin rangaistuksen, ja tappiolla 0-1 olleen Jokerien rivit alkoivat rakoilla.
Espoossa Blues joutui takaa-ajajaksi, kun Kärpät meni 2-0-johtoon. Stefan Öhman kavensi toisessa erässä 1-2:een, mutta Blues ei päässyt päätöserässä sen lähemmäksi.