Tampere Tampereen Tapparan ja Hämeenlinnan Pallokerhon kauden viides runkosarjaottelu jääkiekon SM-liigassa päättyi torstaina Tampereella jatkoajalla hämeenlinnalaisten voittoon 4-3 (2-2, 0-1, 1-0, 1-0). Voitto oli HPK:lle jo kauden viides Tapparasta.
HPK:n sankariksi nousi jatkoajalla puolustaja Mikko Mäenpää, joka ampui lähes siniviivalta voittomaalin ylivoimalla. Jatkoaikaa oli ehtinyt kulua silloin hieman yli 20 sekuntia. Tapparalta istui jäähyllä hyökkääjä Teemu Laine. Laine sai jäähyn varsinaisen otteluajan viimeisellä minuutilla pelin viivyttämisestä.
- Pisteisiin ja voittoon pitää olla tyytyväinen, kun vieraskentällä nousimme kahdesti tappioasemasta tasoihin ja lopulta jatkoajalla voittoon. Parannettavaa jäi kuitenkin paljon. Meillä oli tänään nihkeä alku, arvioi HPK:n päävalmentaja Jukka Jalonen.
Tamperelaisten puolustuspeli oli torstaina lepsua. Tappara menetti omassa päässä aivan liian paljon kiekkoja vastustajalle. Esimerkiksi hyvän alkukauden pelannut kirvesrintojen puolustaja Dale Clarke oli aivan muissa maailmoissa. Clarke jäi avauserässä kerran kikkailemaan omassa päässä kiekon kanssa liian pitkään. HPK kiitti, karvasi kiekon pois ja puolustaja Timo Seppänen tykitti b-pisteiden välistä vastakiekkoon 2-2-tasoituksen.
HPK nappasi voiton tehokkaalla ylivoimapelillä. Hämeenlinnalaiset tehtailivat maaleistaan kolme ylivoimalla. HPK:n maalia vartioi Tampereella Eero Väre, kun Miika Wiikman toipui aivotärähdyksestä. Wiikman loukkaantui aamuharjoituksissa, kun kiekko tuli kasvosuojuksen silmikon läpi silmäkulmaan.