Jääkiekon SM-liigassa pelaavaa Tampereen Tapparaa toista kautta valmentavan Mika Saarisen, 38, kaksivuotinen pesti kirvesrintojen peräsimessä päättyy ensi keväänä. Tapparan toimitusjohtajan Mikko Leinosen mukaan seura ei aio hosua valmentajakysymyksessä.
- Ei tässä ole mitään kiirettä. Arvioidaan valmentajatilannetta vuodenvaihteen tienoilla, Leinonen kertoi STT:lle.
Hoppuiluun ei ole syytäkään, jos Saariselle tarjotaan jatkosopimusta. Jos Tapparan liigatoiminnasta vastaavan Tamhockey Oy:n keskuudessa syntyy ajatus vaihtaa nykyinen valmentaja uuteen mieheen, voi vuodenvaihde olla ehkä liian myöhäinen ajankohta käynnistää uuden luotsin etsintä. Silloin parhaat miehet ovat jo ehkä kiinnitetty muihin seuroihin.
Mika Saarinen on saanut tänä syksynä tuskailla Tapparan nihkeän pelaamisen kanssa. Päättynyt viikko toi kuitenkin helpotusta Tappara-luotsin tuskaan. Viikon kolmesta ottelusta tamperelaiset saalistivat peräti seitsemän pistettä. Illan 2-1-kotivoittoa Saimaan Pallosta Saarinen pitää tärkeänä.