Moottorikelkkailun "schumacher", rovaniemeläinen snowcrossin hallitseva maailmanmestari Janne Tapio on saavuttanut vauhdikkaassa lajissaan kaiken mahdollisen.
Silti Tapio, 29, koki erään uransa loisteliaimmista hetkistä lumettomassa Pariisissa, jossa kansainvälinen moottoriliitto FIM vietti komeita 100-vuotisjuhliaan.
Juhlassa MM-kultamitalinsa sai ainoastaan kaksi moottoriurheilijaa, joista toinen oli Tapio. Toinen palkittu tuli myös talvisista olosuhteista, kun jääspeedwayn mestari, venäläinen Dimitry Bulankin haki omansa Pariisista.
"FIM:n historiallisessa juhlassa oli todellakin komeat puitteet. Juhlaan oli saapunut FIM:n jäsenliittojen edustajia 76 maasta. Puitteet snowcrossin kaikkien aikojen ensimmäiselle jaossa olleelle MM-kultamitalin vastaanottamiselle eivät olisi voineet olla hienommat", sanoo Tapio.
"Kaiken kruunasi vielä näyttävä gaalailta legendaarisessa Lidossa."
Menestysnälkää
riittää edelleen
Janne Tapio on ajanut kelkkacrossia kilpailumielessä jo 18 vuotta. Rovaniemeläinen on putsannut palkintopöydät arvomitaleista kerta toisensa jälkeen, mutta menetysnälkää riittää yhä.
"Kun voitin lajin silloisen huipputapahtuman, eli Euroopan mestaruuden ensimmäisen kerran joskus 1990-luvulla, niin mietin, ajetaanko tässä lajissa koskaan maailmanmestaruudesta."
"Sitten, kun tuo tilaisuus tarjoutui ensimmäisen kerran viime talvena, niin eihän sitä voinut jättää väliin. MM-kulta on ollut ehdottomasti tärkein tavoite urallani", painottaa Tapio.
Ja sitä se on jatkossakin.
Snowcrossin Pro 800-luokassa ehdittiin pöllytellä näyttävästi lunta kahtena kautena World Cupin merkeissä, ennen kuin lajille myönnettiin MM-arvo. Tapio ei jättänyt maailmancupissakaan mitään sattuman varaan, vaan voitti tavoilleen uskollisesti ne molemmat.
Lämpimän ajohaalarin taskussa on nyt siis tältäkin tasolta tripla, mutta ei Tapio siihen tyydy. Katseet ovat tiukasti jo ensi kauden MM-lumilla.
"MM-kullan uusimisen. Eihän minulla muita tavoitteita voi olla. Edessä on kaikin puolin mielenkiintoinen ja haastava kausi erityisesti kelkan osalta. Kilpailukalustoni, eli Lynx-kelkka uudistuu viime kauteen nähden käytännössä täysin. Uusi malli pitää taas mielen virkeänä", virnistää Tapio.
Lahti jälleen MM-näyttämönä
Snowcrossin SM-kausi jyrähtää käyntiin 29. tammikuuta Savon sydämessä Siilinjärvellä.
Siilinjärvi on samalla kelkkakunkulle mainio startti MM-kauteen, jonka ensimmäinen osakilpailu odottaa vuoroaan jo 5. helmikuuta Norjan Trondheimissa.
Sen jälkeen värikäs kelkkakaravaani ottaa viime kauden tavoin pikaisesti suunnan kohti Suomea ja Lahden hiihtostadionia, jonne MM-snowcrossin röykkyinen kisanäyttämö rakennetaan 12. helmikuuta kurvailtavaa kauden kohokohtaa varten.
Lopullisesti MM-järjestys lyödään lukkoon 26. helmikuuta Ruotsin Östersundissa.
Ja jos ennusmerkit pitävät vähänkään paikkansa, Janne Tapio aikoo olla juhlittu sankari myös siellä.