Tapiola-pankin toimitusjohtaja Harri Lauslahti näyttää tyytyväiseltä. Helmikuussa aloittanut pankkisarjan kuopus ylitti jo lokakuun alussa ensimmäisen vuoden tavoitteensa eli 20 000 asiakasta. Lauslahden mukaan luku on pitkälle yli 20 000.
Lauslahti oli maanantaina Oulussa tapaamassa paikallista väkeä.
"Jos tänä vuonna 150 000 asiakasta vaihtaa pankkia, meille on tullut siitä melkoinen siivu", Lauslahti myhäilee. Uusia asiakkaita Tapiola-pankki on saanut pankkien markkinaosuuksien suhteessa.
"Osuuspankit eivät ennen ole menettäneet asiakkaitaan, mutta me olemme nyt saaneet asiakkaita sieltäkin", Lauslahti sanoo.
Vakuutusyhtiö Tapiolassakin puhuttiin aikanaan finanssitavaratalon eli useita eri talouteen liittyviä palveluita yhdistävän kokonaisuuden perustamisesta jo vuonna 1995. Silloin asiakkaat eivät nähneet sitä hyvänä. Viidessä vuodessa asia sitten meni asiakkaillekin läpi.
"Jos olisi lähdetty aikaisemmin liikkeelle, ei olisi välttämättä menestytty", toteaa Tapiolan Pohjois-Suomen aluejohtaja Marjatta Leiviskä.
Tärkeitä asioita ovat tapiolalaisen näkemyksen mukaan helppokäyttöinen verkkopankki, toimivat kortit ja henkilökohtainen palvelu laina- ja sijoitusasioissa.
Oleellinen asia on tietotekniikan kehittyminen ja huikea kasvu siinä, miten nettiä käytettään hyväksi.
Vuonna 2002 35 prosenttia asiakkaista maksoi laskunsa internetissä, nyt luku on vähän yli 60 prosenttia. Laina- ja sijoitusasioissa ihmiset haluavat kuitenkin olla tekemisissä "kasvojen" kanssa.
Uuden pankin
pitää erottua
Tapiola päätti tuoda pankkipalvelut niin lähelle olemassa olevaa toimintaa kuin mahdollista.
"Päätös oli hyvä ja helppo, mutta toteutus Rahoitustarkastuksen suuntaan oli vaikeaa. Meidän piti puoli vuotta selvittää palvelukonseptia."
Pankki ulkoisti koko asiakaspalvelun ja myyntitoiminnan. Alueellinen organisaatio ei ole pankin palveluksessa vaan vakuutusyhtiöiden palkkalistoilla. Pankin palveluita tarjoaa Pohjois-Suomessakin noin 300 henkilöä. Pankin palveluksessa suoraan on vain 40 henkilöä.
Tapiolan yksi kilpailuvaltti on sen tapa maksaa korkoa päivittäin. Muut pankit alkoivat 90-luvun laman aikana maksaa korkoa kuukausittain kuukauden alimman saldon mukaan.
"Itse koin sen silloin epäreiluna. Me halusimme nyt palauttaa perinteisen säästämisen kunniaan", Lauslahti sanoo.
Pankin tulopuoli kärsii, kun asiakkaalle maksetaan enemmän korkoa.
"Keskinäisyyden periaatteisiin kuuluu, että toiminnasta saavutetut taloudelliset hyödyt palautetaan asiakkaille", Lauslahti sanoo.
Hänen mukaansa Tapiolan pankkitoiminta on tappiolla niin kuin alkavat yritykset yleensä. Lauslahden summittaisen arvion mukaan kannattavuuden raja asiakasmäärissä saattaa olla 100 000 asiakkaan kieppeillä.
Rajuun hintakilpailuun Tapiola ei Lauslahden mukaan lähde esimerkiksi lainamarkkinoilla.
"Tapiolan hinnoittelu on kuin Keke Rosbergin formulavoitto aikanaan. Tasaisen varmaa, kärjen tuntumassa olevaa hinnoittelua. Kun kaikki pisteet lasketaan yhteen kauden päätteeksi, yllättäen ollaankin paras", Lauslahti uskoo.