Suomen Kuoronjohtajayhdistys on valinnut vuoden kuoronjohtajaksi oulaistelaisen musiikin lehtorin Tapani Tirilän. Valinta julkistettiin Nuorten kuoroliiton järjestämän Sympaatti-kuorofestivaalin yhteydessä Lahdessa lauantaina.
Tapani Tirilä on koulutyönsä lisäksi toiminut opettajakoulutuksessa ja ollut runsaasti erilaisten kuorokurssien kouluttajana. Kuorojohtajuuden ohella hänet tunnetaan omaleimaisena ja innostavana musiikkikasvattajana.
Tirilä on johtanut Oulaisten nuorisokuoroa noin 30 vuotta ja Pyhäjokilaakson mieslaulajia yli 15 vuotta. Molemmat kuorot ovat menestyneet erinomaisesti sekä kansallisissa että kansainvälisissä kilpailuissa. Alueellista Laaksojen kamarikuoroa hän on johtanut vuodesta 1999 lähtien.
Vuonna 1995 Tapani Tirilä toimi kansainvälisen lapsi- ja nuorisokuorofestivaali Sympaatin taiteellisena johtajana. Keväällä 2000 hänet valittiin Nuorten kuoroliiton puheenjohtajaksi. Hän on ollut perustamassa Finland Festivals -ketjuun kuuluvia Oulaisten musiikkiviikkoja ja toimii niiden suunnittelijana edelleen.
Tirilä on saanut ansioistaan muun muassa Sulasolin Klemetti-palkinnon ja Nuorten kuoroliiton Heinz Hofmann -mitalin. Valtion säveltaidetoimikunta myönsi Tirilälle yksivuotisen taiteilija-apurahan tälle vuodelle.
Vuoden kuoronjohtaja valittiin nyt yhdeksännen kerran. Kaikki aiemmat ovat olleet eteläsuomalaisia. Vuoden kuoronjohtajia ovat olleet Heikki Liimola, Astrid Riska, Kari Ala-Pöllänen, Matti Hyökki, Timo Nuoranne, Jani Sivén, Seppo Murto ja Tauno Satomaa.
