Kuopio tanssii ja soi -festivaali avattiin torstaina aamupäivällä Kuopion kauppatorilla aurinkoisessa säässä. Taiteellinen johtaja Jorma Uotinen ei tällä kertaa pitänyt virallista avauspuhetta, vaan tanssi toriyleisölle.
Seitsenpäiväinen tapahtuma järjestetään tänä kesänä 34:nnen kerran. Uotisen mukaan keskeiset uutuudet ovat koreografikilpailu ja suuri poikatanssijoiden leiri, johon osallistuu 90 poikaa.
Ohjelmallisella puolella Uotinen pitää perusratkaisuna portugalilaisen Ballet Gulbenkianin saamista Kuopioon. Muita ryhmiä ovat muun muassa Compania Rafaela Carrasco Espanjasta, israelilainen Batsheva Dance Company, Göteborgin baletti ja venäläisen Mariinski-teatterin tähdet.
- Klassista balettia on paljon pyydetty. Mariinski täyttää sen tarpeen, Uotinen sanoi.
Festivaalin toiminnanjohtaja Anna Pitkänen arvioi avauspäivänä, että viikon aikana tapahtumiin osallistuu yhteensä noin 45 000 ihmistä. Maksulliset esitykset kerännevät 10 000-12 000 katsojaa.