Oululaislähtöistä tanssinopettajaa Aleksi Seppästä ja voittoisaa tanssipariansa, Kwan-solisti Mariko Pajalahtea ei näkynyt eilen iltapäivällä Oulunsalon lentokentällä.
Kiireisten aikataulujen vuoksi Tanssii tähtien kanssa -voittajat joutuivat jättämään väliin Oulun-reissun, jota Seppänen oli kaavaillut tanssikilpailun jälkeen.
"Mariko on aina pitänyt Oulusta, joten päätin vain pyytää häntä mukaani. Saamme samalla hieman levätä ja päästä eroon Helsingin hulinasta", Seppänen kertoi aiemmin maanantaina.
Oulusta kotoisin oleva Seppänen asuu ja opettaa nykyään tanssia Hongkongissa.
"Minäkään en ole käynyt Oulussa pitkään aikaan ja kohta palaan jälleen opetustöihin Hongkongiin. Oulussa asuvat edelleen ystäväni, äitini sekä veljeni", Seppänen kertoo.
Pajalahdella ja Seppäsellä sekä koko Tanssii tähtien kanssa -tiimillä oli heti kisan jälkeen sunnuntai-iltana voittoisat bileet Helsingin Konalan kuvausstudiolla.
"Aikaiseen aamuun meni, mutta juhlat olivat kyllä ansaitut. Nyt olo on tyhjä, sillä takana on periaatteessa kahdeksan kovaa kilpailua jokaisena viikonloppuna peräjälkeen ja muut harjoitukset päälle", Aleksi Seppänen myöntää.
Aleksi Seppänen on Telemark teamin kasvatti ja asunut ensimmäiset 24 vuotta Oulussa. Kisan ratkettua sunnuntaina hän kiitti suorassa lähetyksessä kasvattajaseuraansa ja muun muassa valmentaja Salme Raukovaaraa.
"Kaikki kiitos ja kunnia heille", hän toistaa.
Mariko Pajalahti keräsi koko kisan aikana runsaasti huomiota ja pari olikin hienoinen ennakkosuosikki ennen finaalia. Seppäsestä ja Pajalahdesta kehkeytyi viikkojen aikana hyvät ystävät.
"Tulimme erittäin läheisiksi, mutta ei romanttisessa mielessä lainkaan. Sillä eivät toimittajat saa otsikoita revittyä," Seppänen naureskelee.
"Mutta tulemme varmasti pitämään yhteyttä jatkossakin!"