Oulun kulttuurilautakunta jakoi tiistaina vuoden 2005 tunnustuspalkintonsa, 5 000 euroa, tanssija-koreografi Pirjo Yli-Maunulalle, 46. Hänestä tuli samalla ensimmäinen Oulun tunnustuspalkinnon saanut taiteilija tanssin alalla.
"Asuin välillä pari vuotta Joensuussa. Takaisin muutin puolitoista vuotta sitten. Tämä minulle on melkein kuin Tervetuloa takaisin -palkinto, joka lämmittää kovasti sydäntä", Yli-Maunula iloitsee.
Tunnustuspalkinto myönnettiin pitkästä ja ansiokkaasta työstä tanssitaiteen edistämiseksi Oulussa ja valtakunnan tasolla. Yli-Maunula on uransa aikana toiminut tanssijana, opettajana ja koreografina sekä useissa eri tanssialan organisaatio- ja luottamustehtävissä.
Ajattelua ja liikettä
Kuluvana vuonna Pirjo Yli-Maunula on myös viettänyt 25-vuotistaiteilijajuhlaansa. Hän palasi juuri Meksikoon ja Venezuelaan suuntautuneelta esiintymiskiertueelta.
"Minulle tanssi on elämäntehtävä ja missio. Se on niin fantastinen taiteenlaji; ainoa jossa yhdistyvät keho ja mieli. Tanssi on ajattelua ja liikettä", hän määrittelee.
Kyseessä on valitettavasti myös extreme-laji, jossa venytetään epävarmuuden sietokykyä. Taloudellinen epävarmuus on aina läsnä.
"Vaikka meillä Oulussa on vakiintunut tanssin infrastruktuuri, täällä on kehittymässä myös vahva riippumaton sektori, johon kuuluu monenikäisiä freelance-tekijöitä. Hekin tarvitsevat tukea ihan samalla tavalla kuin kuvataiteilijat tai kirjoittajat. Taiteilija-apurahat ovat valtavan tärkeitä varsinkin nuorille taiteilijoille, jotka tekevät valintaa, jäädäkö alalle vai ei."
Uusi tuotantoryhmä
Pirjo Yli-Maunula perusti alkuviikosta Maria Littowin kanssa Ouluun tanssin tuotantoryhmän nimeltä Flow Productions.
Tuotantoryhmä muun muassa organisoi näiden kahden freelance-tanssitaiteilijan teosten tuotanto- ja esitystoimintaa, mutta se tarjoaa heidän taiteellista ja tuotannollista osaamistaan muidenkin käyttöön.
"Flow Productions luo taiteelliselle työllemme jatkuvuutta. Se luo uusia mahdollisuuksia kehittää yhteistyötä kotimaisten ja ulkomaisten tanssitaiteilijoiden sekä tanssin organisaatioiden kuten JoJo - Oulun Tanssin Keskuksen ja Pohjoisen Tanssin Aluekeskuksen kanssa" Littow ja Yli-Maunula arvioivat.