Tampere Tanska otti lauantaina jääkiekkohistoriansa toistaiseksi makeimman voiton. Toista kertaa jääkiekon MM-kisojen A-sarjassa pelaava Tanska kaatoi Tampereella pelattavan B-lohkon avauskamppailussa USA:n maalein 5-2 (3-1, 1-0, 1-1). Voitto oli Tanskalle sen historian ensimmäinen MM-kisojen A-sarjassa.
"Aloitimme ottelun erinomaisella neljän kentällisen taistelulla ja lopun uurastimme hienosti kolmella viisikolla. Olen tällä hetkellä hieman "taivaissa" tämän voiton jälkeen, mutta kyllä minä vielä täältä alas tulen", Tanskan ruotsalaisvalmentaja Mikael Lundström kertoi jättiyllätyksen jälkeen.
Tanskalaiset lähtivät voittoisalle karkumatkalle heti avauserässä. Runsaassa 12 minuutissa juutit latoivat kiekon kolme kertaa USA:n maalivahtina aloittaneen Ryan Millerin selän taakse ja menivät 3-0-johtoon. USA vaihtoi ajassa 14.12 maalivahtia. Saksan DEL-liigassa Kölnin maalivahtina päättyneellä kaudella pelannut Chris Rogles otti Millerin paikan maalilla. Maalivahdin vaihto herätti USA:ta niin, että loppuosan ottelusta joukkueet pelasivat tasan.
Tanskalaisten ykkössankariksi nousi kolme viime kautta Ruotsin elitserienissä MoDo:n maalia vartioinut Peter Hirsch. Hänen torjuntaprosenttinsa ottelussa oli peräti 95,45. Juuttien hyökkäyspelin ykkösnyrkkinä hääri elitserienissä pelaava ykkösketju, jota johti MoDo:n keskushyökkääjä Mortem Green. Ketjun Leksandissa kiekkoillut oikea laituri Kim Staal viimeisteli kaksi maalia (2-0 ja 5-2) ja keräsi kaksi syöttöpistettä. Staal palkittiin tanskalaisten parhaana pelaajana.
Tanskalaisten peli oli kurinalaista. He rakensivat hyökkäyksiään terävillä pystysyötöillä. USA:n vastaiskut jäivätkin vähiin, kun vastustaja ei sortunut keskialueella riskialttiisiin poikittaissyöttöihin.
"Tanska pelasi tänään erinomaisen ottelun. Olemme tietenkin pettyneitä tulokseen. Uskon kuitenkin, että meillä on jatkossa hyvät mahdollisuudet yltää kahteen voittoon tässä alkulohkossa", USA:n päävalmentaja Lou Vairo tilitti tuntojaan avaustappion jälkeen. (STT)