Seitsemän finaalipeliä puolessatoista viikossa. Tavallinen kroppa ei moista rääkkiä kestäisi. Eikä palautuisi ammattiurheilijankaan elimistö, elleivät konstit olisi tiedossa.
"Kärpissä palautuminen osataan. Tosin joka syksy asioista pitää paasata lähes taukoamatta, kun uusia pelaajia liittyy joukkueeseen. Mutta teoriatunnit eivät mene hukkaan: kiekkoilija oppii varsin pian itse tuntemaan, mikä palauttaa hänen lihaksistonsa tehokkaimmin ottelun jälkeen", Kärppien lääkäri ja fysiikkavalmentaja Harri Hakkarainen sanoo.
Ottelun jälkeen on tärkeää loppujäähdyttely, jolla elimistö verrytetään lepotilaan.
"Ihanteellista on, jos elimistö ajetaan alas laskevalla teholla, vaikka kovasta kuntopyöräilystä hitaampaan sykettä vähitellen hidastaen. Se panee veren kiertämään ja poistaa kuona-aineet lihaksistosta. Lisäksi käytämme verryttelyjä, kylmäallasta ja hierontaa. Joku haluaa aina hieronnan pelin jälkeisenä päivänä -- joku toinen ei koskaan. Palautuminen on hyvin yksilöllistä."
Ottlelun aikana pelaaja voi hiota painostaan pois puolesta neljään kiloon.
"Jo kahden prosentin nestehukka vastaa noin kilon painonpudotusta. Sillä on jo erittäin suuri merkitys pelaajan tehon kannalta. Siksi nestehukka pitää pyrkiä korvaamaan mahdollisimman hyvin", Hakkarainen painottaa.
Tässäkin pelaajat ovat yksilöllisiä. Jokaisella pelaajalla on oma nimikkojuomapullo, jossa on hänelle sopiva juomasekoitus.
"Jotkut juovat vettä, johon on lisätty hieman mineraaleja. Moni taas nauttii pelkkää urheilujuomaa ja pärjää sillä. Maksimissaan nestettä voi imeytyä 6--8 desilitraa tunnissa, joten sitä on nautittava pienissä erissä. Erätauolla on isomman tankkauksen aika."
Ottelun jälkeen nautitaan hiilihydraattipitoista, mutta vähärasvaista ruokaa, jotta energiavarastot saadaan täyteen mahdollisimman nopeasti.
"Joku voi miettiä, että rasvaisessa sapuskassa on paljon energiaa. Totta, mutta rasva hidastaa samalla hiilihydraattien imeytymistä ja siten tankkien täyttymistä", valmentaja Hakkarainen muistuttaa.
Harri Hakkarainen toimii muiden toimiensa ohella kouluttajana, joka opettaa jääkiekkoseuroille juuri ravinto- ja nestekysymysten hallintaa.
"Viidessä vuodessa on Suomessa menty paljon eteenpäin. Nyt jokaisessa suomalaisessa liigaseurassa nämäkin asiat hoidetaan ammattimaisesti, lähes samalla lailla. Niinpä voidaan sanoa, että tärkeät ottelut voitetaan yläpäällä, sillä fyysisessä harjoittelussa, lihaksissa ja niiden kunnossa ei juuri eroja ole."
Maajoukkueen kautta Hakkarainen on päässyt seuraamaan läheltä, miten vastaavat asiat hoidetaan muissa jääkiekon huippumaissa.
"MM-kisoissa olen huomannut, että suomalainen pelaaja huolehtii kropastaan parhaiten maailmassa. Kanadassa ja Venäjällä käytetään myös paljon ammattilaisia. USA:n, Ruotsin ja Tshekin joukkueissa suhtautuminen on paljon leväperäisempää", Hakkarainen vertailee.
