´ Pujottelurintamalta ei mitään uutta. Tai sen verran uutta, että Tanja Poutiainen otti uransa toisen maailmancupin kotikilpailun palkintokorokepaikan lauantaina Kittilän Levillä. Kolmanneksi yltänyttä Poutiaista parempia olivat viime kauden pujottelumestari Maria Riesch ja Levillä viime vuonna voittanut Lindsey Vonn.
--?Nämä tytöt olivat suosikkini tähän kilpailuun, Poutiainen mainitsi kolmen parhaan lehdistötilaisuudessa.
Sekin oli uutta miten estottomasti Poutiainen ilakoi maalialueella. Sauva pyöri villisti Poutiaisen kypärän yllä, nyrkit viuhuivat ylös ja alas ja suksi nousi poseerausasentoon niin ponnekkaasti, että Poutiainen kellahti selälleen. Tuossa vaiheessa Vonn ja Riesch olivat vielä lähtökopilla ja Poutiainen varmistanut palkintokorokepaikkansa. Tuskin koskaan Poutiainen on villiintynyt vastaavasti kolmannesta sijasta.
--?Sehän on minulle oikeastaan aivan yksi hailea voitanko Itävallassa vai USA:ssa vai Sloveniassa. Silloin ollaan ulkomailla ja that´ s it. Onhan se niin upeata, että meille on Suomeen maailmancup saatu. Se ei ole mikään pikku juttu, Poutiainen perusteli.
Vaikeimman kautta
Poutiainen voitti kotikilpailunsa maaliskuussa 2004. Sen jälkeen käydyissä viidessä Levin kilpailussa tulokset vaihtelivat välillä 5--14.
--?Voitosta on viisi vuotta aikaa. Sen jälkeen olen yrittänyt ja yrittänyt ja vielä kerran yrittänyt. On se nyt kuitenkin eri asia olla kolmen joukossa.
Tällä kertaa Poutiainen piti kolmatta sijaa jo avauskierroksen jälkeen ja hyökkäsi toiselle poikkeuksellisen rajusti.
--?Tunsin itseni voittajaksi toisen laskun jälkeen. Tämä on jotain aivan erityistä. Maailmancupia ei ole täällä pitkään käyty, emme ole ehkä vielä täysin tottuneita tähän. Itävallassa on joka vuosi kolmesta neljään kisaa ja meillä vain tämä yksi ainoa. Täällä haluan näyttää ja pärjätä, Poutiainen sanoi.
Helpolla Poutiainen ei päässyt. Levin Black -kisarinne oli portitettu varsinkin avauskierrokselle ja yläosan tasaiselle osuudelle niin, että keppien väli oli pitkä, lähellä maksimia. Poutiainen viihtyy paremmin lyhyellä kepinvälillä.
--?En osaa sanoa miksi. Eihän se tarkoita, että olisin tällaisellakaan huono -- niin kuin tulos kertoo. Formulakuskeistakin jotkut ovat voittaneet enemmän Barcelonassa kuin toiset, ja joku maailmanmestarikaan ei ole jollain tietyllä radalla pystynyt ikinä voittamaan. Samasta on kyse.
Loistoalku
Poutiaisen alku cup-kaudelle hakee vertaistaan. Voitto Söldenin suurpujottelusta ja kolmas sija kauden avauspujottelusta pitävät Poutiaisen maailmancupin kokonaiskilpailun kärjessä. Kahdella lajilla ei kokonaiskilpailussa pitkässä juoksussa pärjää, mutta lajicupeissa menee lujaa.
--?Kaksi kisaa tässä on vasta takana. Ei ole suurta syytä alkaa rumpuja paukuttelemaan, Poutiainen toppuutteli. Poutiaisen pujotteluvire ja -tulos olivat hienoisia yllätyksiä. Viime aikoina suurpujottelu on sujunut häneltä paremmin ja tasaisemmin.
--?Jos Janezilta (valmentaja Slivnik) olisi kuukausi sitten kysynyt pujottelustani, ei olisi kovin hehkeitä kommentteja tullut. Levillä Poutiainen hävisi Rieschille ja Vonnille yli sekunnin.
--?Tänään ei ollut oikein jakoa. Mutta ei tämä kausi ole vielä pelattu.
Seuraavaa erää varten Poutiainen lähtee Coloradon Aspenia kohti keskiviikkona.