Suomen paralympiajoukkueen ensimmäinen osa valittiin tiistaina. Noin 15 urheilijan joukkueesta valittiin nyt yhdeksän. Loppuryhmä nimetään tammikuussa. Kisat ovat Salt Lake Cityssä 7.–16. maaliskuuta.
Yksi ensimmäisten joukossa valituista on iiläinen Tanja Kari, joka voitti vuoden 1998 paralympialaisissa Naganossa kolme kultamitalia. Kari, 30, lopettaa huippu-urheilijan uransa Salt Lake Cityyn.
"Samaa triplaa lähdetään tavoittelemaan tulevistakin talvikisoista", Kari sanoo.
Karin lisäksi joukkueeseen valittiin hiihtoon espoolainen Teuvo Oja, pälkäneläinen Teuvo Grip, pihtipudaslainen Kalervo Pieksämäki, palokkalainen Jaana Argillander (opashiihtäjä Ari Kaukonen), lempääläinen Sisko Kiiski (opashiihtäjä Petri Molander), haapavesiläinen Jarmo Ollanketo (opashiihtäjä Sami Siikanen) ja helsinkiläinen Merja Hanski (opashiihtäjä Kirsi Väisänen). Alppihiihtoon valittiin Katja Koponen (opaslaskija Kirsi Väisänen).
Paralympialaisissa kilpaillaan neljässä lajissa, maasto-, ampuma- ja alppihiihdossa sekä kelkkajääkiekossa. Mukana on liikunta- ja näkövammaisia urheilijoita. Urheilijan luokittelu tapahtuu toimintakyvyn mukaan.
Kaikkiaan Salt Lake Cityn kisoihin odotetaan yli 1 000:tta urheilijaa 34 maasta.