Kempeleläinen Johanna Laitinen ja oululainen Miko Kontturi ovat syystä hyvillään. Laulutaito vie heidät Seinäjoelle Tangojuniori 2008 -kilpailun semifinaaliin. Kontturi valittiin kilpailuun Oulun esikarsinnassa huhtikuussa ja Laitinen kesäkuussa videotallenteiden perusteella.
Kontturi oli yllättynyt pääsystään jatkoon. "Minulla oli kilpailun aikaan kova flunssa", hän tunnustaa.
"Siihen nähden esitys meni kyllä hyvin."
Laitinen oli sen sijaan luottavainen: "Vähän aavistelin, että saatan päästä jatkoon, sillä esitykseni meni hyvin."
Kilpailuun osallistumisesta Laitinen innostui löydettyään koulussa musiikkiluokan edestä esitteen kilpailusta. Kontturi kuuli siitä, kun hänen äitinsä näytti sähköpostiin tullutta ilmoitusta. Ilmoittautuminen tehtiin saman tien.
"Minua on koulussa laulamisessa opastanut musiikinopettajani Pirita Hahl-Marjokorpi", Laitinen kertoo. Kontturi sen sijaan laulaa Musarit-kuoron harjoitusten ohella joko karaoke taustallaan tai äidin säestäessä pianolla. Artistinakin nuori mies on esiintynyt juhlissa ja muissa tapahtumissa jo useasti.
Varsinaisen harjoittelemisen ohella laulaminen on molemmilla jokapäiväistä ja jatkuvaa. Sen äiditkin vahvistavat. Laitinen lauleskelee kotona mielellään lempilaulajansa Avril Lavignen kappaleita. Kontturi on sen sijaan viime aikoina laulanut kotona usein Toton Africa-klassikkoa. Bon Jovia, omaa suosikkiyhtyettään hän pääsi katsomaan Helsingin Olympiastadionille juhannuksen alla.
Tango on molemmille uusi laululaji. "En ollut Satumaa-tangoa koskaan kuullutkaan", Kontturi sanoo.
Jokaisen kilpailijan onkin esitettävä Unto Monosen Satumaa toisena laulunaan. Toisen kilpailija valitsee listalta, jossa on muitakin lauluja kuin tangoja. Esikarsinnoissa Laitinen valitsi toiseksi esityksekseen Enkelin silmin. Kontturi lauloi puolestaan Satulinnan.
Kilpailua semifinalistit odottavat innolla. Seinäjoella heillä on yhteisenä majapaikkana Laitisen mummola.
Mutta entä jos tulee voitto? "Se olisi ihanaa", Laitinen tunnustaa. "Minä hyppisin seinille, jos niin kävisi", Kontturi lisää.
Parivaljakko tietää voiton tarkoittavan myös sitä, että Seinäjoella pitäisi viettää vielä yksi ylimääräinen päivä, esiintyä Tangokadulla ja antaa haastatteluja.
Hauskin sattuma Oulun seudun semifinalisteissa on se, että Laitinen ja Kontturi ovat tanssineet kilpatanssiparina joulukuusta saakka. Tämä harrastus alkoi molemmilla viime syksynä. Opettajana on Sanna Hirvaskari.
Kilpatanssista Laitisen sai innostumaan hänen idolinsa Jussi Väänänen. Alle kouluikäisenä Tirriäisissä tanssinut Kontturi innostui puolestaan tanssista uudelleen koulun viimesyksyisten harrastemessujen jälkeen. "En oikein osaa sanoa miksi", Kontturi toteaa.
"Tanssilajimme ovat cha-cha, jive, quickstep, tango, samba ja valssi", Laitinen listaa. Pari on osallistunut jo kolmeen alimman taitoluokan kilpailuun. Tuloksina ovat olleet hienot yksi finaali- ja kaksi semifinaalipaikkaa. Tanssi- ja laulutaitoisesta parista voisikin povata aikamoisia tulevaisuuden show-taitureita.
Valtakunnallisen Tangojuniori 2008 -kilpailun semifinaali keskiviikkona 9. heinäkuuta Seinäjoella Ravintola Joupiskalla kello 10. Finaali samassa paikassa torstaina 10. heinäkuuta kello 17.