Tommi Mäkisen johtaman Toyotan rallitallin haaveet kolmoisvoitosta kotikisassa Jyväskylässä kaatuivat lauantaiaamuna Kris Meeken keskeytykseen. Puuppolan ylpeydellä on kuitenkin pullat varsin hyvin uunissa, sillä tiimin virolaistähti Ott Tänak johtaa rallia ja Jari-Matti Latvala on kolmantena.
Hampaankoloon jäi kuitenkin hieman lauantain iltapäivän lenkistä, kun Citroenin Esapekka Lappi napsautti Latvalan selkärangan poikki taistossa toisesta tilasta.
Tänak johtaa 16,4 sekunnin erolla ennen Lappia. Pieksämäkeläisen etumatka on puolestaan 12,4 sekuntia Latvalaan nähden ennen sunnuntain neljää viimeistä erikoiskoetta.
– Oli kiva viimein naulata pari pohja-aikaa iltapäivällä ja pistää Ottille kampoihin edes vähän. Ajaminen maistui. Saatiin eroa aikaiseksi Jari-Mattiin, mutta huominen on vielä selvitettävä, Lappi sanoi.
– On hyvä fiilis lyödä Toyotalle kampoihin heidän kotirallissa. Oletuksena oli, että muilla ei ole mahdollisuutta. Hyvin on pysytty vauhdissa mukana. Hienoa, että pystyttiin Jari-Matti kampittamaan.
Tallin paine hyydytti Latvalan vauhdin
Latvala kolautti Kakariston pätkällä lauantaiaamuna samaan kiveen, johon osui myös Meeke. Tämän jälkeen tiimiltä tuli vahvaa viestiä siihen suuntaan, että auto on pakko tuoda maaliin.
– Kyllä se vähän näin oli. En osannut määrittää vauhtia oikein iltapäivällä. Aloitin liian varovaisesti ja sen jälkeen vauhtia on vaikea nostaa. Se ei ole helppoa, kun tuntuu, että samalla myös virhetaso nousee, Latvala myönsi.
Tuurilainen oli silti tyytyväinen ajopäiväänsä. Hieman huonommalla tuurilla kisa olisi päättynyt samaan ojaan tallikaveri Meeken kanssa.
– Kokonaisuutena on pakko olla tyytyväinen. Me osuimme kiveen aamupäivällä, mutta selvittiin siitä vain rengasrikolla. Olisi voinut käydä huonommin.
Lappi odottaa vielä hyökkäystä
Surkean jakson jälkeen palkintosijassa kiinni oleva Lappi ei uskalla vielä höllätä kaasupoljinta sunnuntain lyhyen kisapäivän aikana.
– Yritetään pitää samanlainen rytmi kuin tänään. Jari-Matti varmasti yrittää hyökätä. Ajetaan pätkä kerrallaan mahdollisimman puhtaasti ja sitten tuuletellaan toivottavasti maalissa, Lappi suunnitteli.
Latvala ei tosin suunnitellut isompaa iskua, joten Lappi voinee olla rauhassa sunnuntaina.
– Odotan, että saadaan ehjä päivä huomenna. Olisi tosi tärkeä päästä pätkät läpi kunnialla ja saada palkintosijoitus. Se voisi avata peliä helpommaksi jatkossa. On ollut niin vaikea kausi, Latvala huokaisi.
Neljäntenä rallissa on Hyundain Andreas Mikkelsen ennen Citroenin Sebastien Ogieria ja tallikaveriaan Craig Breenia. Fordin Teemu Suninen on kahdeksantena.