Kansainvälistä romanipäivää vietetään tänään eri puolilla Eurooppaa. Romanipäivän tarkoituksena on nostaa esiin romaniväestön asemaan ja romanipolitiikkaan liittyviä kysymyksiä.
Sosiaali- ja terveysministeri Liisa Hyssälä osallistuu Espanjan Cordobassa pidettävään European Roma Summit -huippukokoukseen, joka alkaa tänään. Ministeri Hyssälä puhuu kokouksen päätöstilaisuudessa huomenna.
Romanipolitiikan päätavoitteena on romanien yhdenvertaisuuden ja osallisuuden edistäminen kaikilla elämän osa-alueilla. Keskiössä ovat varsinkin romaniväestön elinolosuhteet, kulttuurin suojaaminen ja syrjinnän ehkäisy.
Euroopan neuvoston ja Euroopan unionin antamat suositukset ovat lisänneet velvoitteita parantaa romaniväestön asemaa ja edistää yhdenvertaisuutta jäsenmaissa. Tähän vaaditaan eurooppalaista yhteistyötä, mutta vastuu on jäsenmailla - ja viime kädessä kunnilla.
Suomi on tehnyt johdonmukaista työtä romanien aseman parantamiseksi Suomessa romanien aseman parantamiseksi on tehty työtä yli 50 vuotta. Vuonna 1956 sosiaali- ja terveysministeriön yhteyteen perustettu Romaniasiain neuvottelukunta on eri ministeriöiden, romanijärjestöjen ja muiden keskeisten sidosryhmien yhteistyöelin, jonka toiminta on ollut tuloksellista: romanien elin- ja asumisolot sekä koulutustaso ovat huomattavasti kohentuneet.
"Romanilapset käyvät samoja kouluja kuin valtaväestönkin lapset, ja romaniväestö käyttää samoja terveys- ja sosiaalipalveluja kuin muutkin. Romaneille ei myöskään ole erillisiä asuinalueita", Hyssälä linjaa.
Kaikille tarkoitettuja palveluja on kuitenkin tietyissä tilanteissa täydennetty romaniväestölle suunnatuilla erityisratkaisuilla: "Suomessa on hyviä kokemuksia muun muassa romanitaustaisista avustajista päiväkodeissa ja kouluissa. Avustajat toimivat sillanrakentajina romaniväestön ja päiväkodin tai koulun välillä tuomalla tietoa romanikulttuurista", kertoo ministeri Hyssälä.
Suomen ensimmäinen romanipoliittinen ohjelma valmistui joulukuussa 2009. Kattavan ja konkreettisen toimenpideohjelman tarkoituksena on saada aikaan pysyviä parannuksia romaniväestön asemaan. Vastuu ohjelmaan sisältyvien toimenpiteiden toteuttamisesta on jaettu useille eri ministeriöille.
Kohti yhteistä eurooppalaista romanistrategiaa Suomi tukee Euroopan unionin romanipolitiikan yhtenäistämistä.