Pohjois-Suomen hiihtokeskuksissa on eletty vuoden vilkkainta aikaa jo pari viikkoa. Tänä talvena trendikästä on lasketella ihan tavallisilla laskettelusuksilla ja hiihtää perinteistä maastohiihtoa. Lumilautailukaan ei tosin ole menneen talven lumia, mutta se on jonkin verran laskenut suosiotaan. Ainakin välinevuokraamoissa kysytään eniten suksien perään.
Lumilautailu tuli muotiin 90-luvun puolivälin paikkeilla. Mäkitrendiä kesti kymmenisen vuotta, mutta laskijoiden innostus on alkanut lopahtaa.
"Kun lumilaudat rupesivat yleistymään, niillä laskettiin vain rinnettä alas. He, jotka eivät tee laudalla mitään spesiaalimpaa, ovat ehkä huomanneet, että pelkkä lautailu on loppupeleissä vähän tylsää. Sukset ovat monipuolisemmat", sanoo Pyhän rinteiden vuokraamotyöntekijä Antti Rikkilä.
Myös pohjoisen lisääntynyt lentomatkustus näkyy vuokraamoissa. Suksipusseja on hankala kuljettaa mukana lentokoneessa.
"Lentokoneissa saatetaan periä myös kuljetusmaksu suksipussista, mikä näkyy meillä vuokraamossa suksien kysyntänä", Ski Saariselän rinnejohtaja Paavo Latvala kertoo. Saariselällä lumilautailijoita on rinteessä 35 prosenttia.
Telemark- ja temppusukset ovat myös nousussa. Molemmista päistä käyrät twintip -sukset kiinnostavat erityisesti nuorempaa mäkiväkeä.
"Temppusuksilla lasketaan streetillä eli temppuilulle pyhitetyssä rinteessä. Siellä on erimallisia hyppyreitä, kaiteita ja kaaria", Antti Rikkilä kuvailee.
Maastohiihdon terveysvaikutukset kiehtovat
Maastohiihdon suosio kuntoilumuotona on lisääntynyt muutamien viime vuosien aikana. Hiihtoladuilla näkyy monen ikäisiä sivakoijia ja erilaiset laturetkitapahtumat keräävät runsaasti osallistujia.
"Ladut ovat hyvässä kunnossa ja välineet ovat parantuneet. Ihmiset tietävät myös, että tutkimusten mukaan hiihto on yksi parhaimmista terveysliikunnan muodoista. Hiihtoretki on elämys, joka tuottaa mielihyvää", Pohjois-Pohjanmaan Hiihdon valmennusvastaava Veikko Anttonen listaa syitä suosioon.
Monella on epämiellyttävän lipsuvat muistot koulun pakollisilta hiihtotunneilta eikä ladulle ole oppivelvollisuuden jälkeen tehnyt mieli.
"Kun puusuksista siirryttiin lasikuituun, oppilailla oli lipsuvat sukset ja kouluilla huonot ladut. Nykyään asiat ovat toisin ja opettajillekin jaetaan muun muassa hiihtokouluoppaita", Anttonen sanoo.