-- EU asetti syvemmän yhteistyön siirtolais- ja turvapaikka-asioissa tavoitteekseen Amsterdamin sopimuksessa 1997.
-- Perusteena oli, että ihmisten vapaa liikkuvuus EU:n sisällä edellyttää yhtenäistä suhtautumista myös EU:n ulkopuolisista maista tuleviin.
-- Vuonna 1999 pidetty Tampereen huippukokous loi tarkemman ohjelman yhtenäisen turvapaikka- ja siirtolaispolitiikan saavuttamiseksi. Tavoitteeksi asetettiin muun muassa avoin ja turvallinen EU, joka on sitoutunut pakolaisten suojeluun ja ihmisoikeuksien kunnioittamiseen.
-- Eteneminen yhteistyössä osoittautui kuitenkin suunniteltua hitaammaksi. Kun Tampereen ohjelma päättyi vuonna 2004, loi EU Haagin huippukokouksessa uuden viisivuotisohjelman.
-- Nyt tavoitteena on yhteisen turvapaikka- ja maahanmuuttopolitiikan luominen vuoteen 2010 mennessä. Tavoitetta pidetään kunnianhimoisena.
-- Tampereen sisäministerikokouksessa on tällä viikolla tarkoitus seurata hankkeen edistymistä.