Tampere United otti maanantaina taas ison harppauksen kohti jalkapallon Suomen mestaruutta. Tamperelaiset kaatoivat kotikentällään Helsingin Jalkapalloklubin maalein 2-1 (0-1).
Kun jalkapalloliigaa on pelaamatta neljä ottelukierrosta, TamU johtaa toisena olevaa FC Hakaa jo yhdeksällä pisteellä.
"Mutta ei me vielä kopissa mistään Suomen mestaruudesta puhuta. Siitä valmentaja Ari Hjelm kyllä pitää huolen. Etenemme jatkossakin peli kerrallaan. Keskitymme nöyrästi ja huolellisesti jokaiseen kamppailuun", TamU:n laitalinkki Tomi Petrescu lupasi.
Petrescu viimeisteli kotijoukkueen 2-1-voittomaalin runsas kahdeksan minuuttia ennen loppua. Tamperelaisten 1-1-tasoituksen ampui Petrescun syötöstä kärkipelaaja Jari Niemi parikymmentä minuuttia ennen loppua.
"Pari pientä virhettä käänsi ottelun. TamU osoitti tänäänkin, miksi se voittaa tänä vuonna Suomen mestaruuden. Joukkue pystyy kääntämään näitä tiukkoja otteluita lopussa - jopa tappioasemastakin - voitokseen", HJK:n 1-0-johtomaalin viimeistellyt keskikenttäpelaaja Vili Savolainen arvioi.
Savolainen pääsi niittaamaan paluupallosta vieraat johtoon jo kahdeksannella minuutilla. HJK rakensi vastahyökkäyksen oikealta, kun TamU:n keskikentän luottomies Jarkko Wiss sortui harhasyöttöön keskialueella.
"HJK pääsi paineettomana peliin. Se pystyi pelaamaan normaalia hyökkäävämmin. Alun sähläilyn jälkeen mekin pääsimme mukaan peliin. Meillä oli paikkoja tehdä maali jo ensimmäisellä puoliajalla. Mm. Jarkko Wiss puski kerran jopa tolppaan", TamU:n luotsi Hjelm kertoi.
Hjelm piti tauolla kovasanaisen palopuheen joukkueelle. Hän kertasi suojateilleen, kuinka kolmen alakerralla puolustavaa Klubia vastaan tuli pelata.
"Varoitin joukkuetta jo ennen kentälle menoa, että vastassa saattaa olla normaalia hyökkäävämpi HJK. Niinhän siinä kävikin, että helsinkiläiset puolustivat kolmella", Hjelm jatkoi.
Tamperelaisten 1-1-tasoituksen viimeistelleen Niemen mukaan Hjelmin viesti oli yksinkertainen.
- "Zico" sanoi, että vastustajan linjan taakse on pystyttävä pelaamaan palloa maata pitkin. Toisella puoliajalla tämä onnistuikin. Kummassakin osumassamme pallo pistettiin tyhjään maaliin, kun syöttö tuli laidasta maalille. Ensimmäisen syötti Tomi vasemmalta. Toisen Toni (Järvinen) oikealta, Niemi kuvaili maalikarkeloita.